Blocat într-o lungă coadă TSA? Iată câteva strategii pentru reprogramarea zborului

Potrivit npr.org, călătorii raportează cele mai lungi timpuri de așteptare TSA din istorie, din cauza întreruperilor de muncă generate de actuala întrerupere parțială a guvernului. Aceasta a determinat mai mulți pasageri să rezerve din nou zboruri pe care le-au ratat din cauza întârzierilor de la aeroport.

👉 Impactul întârzierilor TSA asupra pasagerilor și zborurilor

Scenariul este unul de coșmar pentru orice pasager: ajungi la aeroport pentru zborul tău, dar găsești o coadă la punctul de control TSA care se întinde pe un coridor — și chiar și pe trotuar. Ce se întâmplă dacă nu ajungi la poarta de îmbarcare la timp? Cecurile de securitate la aeroporturi sunt lungi. Pentru mii de pasageri, aceasta nu este o ipoteză, deoarece actuala întrerupere parțială a guvernului duce la lipsuri de personal și cele mai lungi linii de securitate din istorie, cu așteptări de peste patru ore în unele cazuri, conform Administrației pentru Securitatea Transporturilor (TSA).

"Auzim că companiile aeriene încearcă să colaboreze cu pasagerii cât mai bine posibil", spune Sean Cudahy, un reporter de aviație la site-ul de călătorii The Points Guy. Dar nu este garantat. Ele nu sunt obligate să te acomodeze.

👉 Măsuri și sfaturi pentru pasagerii care pierd zboruri din cauza cozilor

În zilele recente, unele companii aeriene au implementat politici de reprogramare mai flexibile. Guvernul încearcă să găsească o soluție pentru a plăti lucrătorii TSA sau pentru a încheia întreruperea. Dar până acum, cozile persistă.

Ce pot face călătorii când rată un zbor din cauza cozilor lungi de la TSA? Iată câteva sfaturi pentru a naviga aeroportul — și pentru a putea evita să pierzi zborul. Verifică timpul de așteptare TSA al aeroportului tău cu mult înainte de a pleca. Unele facilități, cum ar fi Aeroportul Internațional Douglas din Charlotte, listează timpii TSA pe site-urile lor; pentru altele, poate trebui să verifici rețelele sociale pentru a-ți face o idee. Aplicația MyTSA listează în mod normal timpii de așteptare, dar este suspendată în timpul acestei întreruperi.

Timpul de așteptare TSA poate varia foarte mult, în funcție de câți lucrători federali neplătiți nu se prezintă la muncă. De exemplu, la prânz, timpul de așteptare TSA la Aeroportul Internațional George Bush din Houston era între 90 de minute și 2,5 ore. Aeroportul Hartsfield-Jackson din Atlanta a spus pasagerilor să permită cel puțin patru ore pentru a trece prin screening-ul TSA. Dar la Aeroportul Internațional din Los Angeles, timpul de așteptare era de aproximativ cinci minute. Iar Aeroportul Dulles a raportat timpi normali de așteptare.

Dacă ajungi și găsești o coadă foarte lungă la TSA, Cudahy sugerează: "Primul lucru pe care ar trebui să-l faci este să te duci la unul dintre angajații aeroportului și să le întrebi dacă știu de o altă linie la care ai putea merge." S-ar putea să fie nevoie să mergi puțin, spune el, dar poate merita pentru a evita o așteptare mai lungă.

Dacă ești blocat într-o coadă lungă și lentă, este momentul să cauți opțiuni în cazul în care ratezi timpul de îmbarcare. Cudahy sugerează să folosești aplicația companiei aeriene pentru a vedea ce alte opțiuni de zbor sunt disponibile. El notează că este mai ușor să schimbi un bilet dacă nu ai rezervat un bilet de bază — o categorie de tarif care este de obicei neîncărcabilă — și s-ar putea să poți chiar să te reprogramzi în aplicație, mai degrabă decât prin intermediul unui agent.

Dacă găsești un zbor de înlocuire bun, rezerva-l înainte ca zborul tău original să plece. Altfel, s-ar putea să fii etichetat ca "absent" (iar compania aeriană ar putea anula întregul tău itinerar). Încearcă să rămâi calm și amintește-ți că aeroporturile și companiile aeriene vor să te ducă acolo unde vrei să mergi — și este cel mai bine să nu-ți exprimi frustrarea față de persoana care încearcă să te ajute.

Cudahy afirmă că, în unele dintre aeroporturile mari, "am auzit că companiile aeriene întârzie unele zboruri puțin" pentru a oferi pasagerilor mai mult timp să ajungă la poarta lor din cauza întârzierilor TSA.

👉 Ce să faci dacă ești blocat

Primul tău pas este să contactezi compania aeriană, fie online, fie telefonic sau la un birou de servicii. "Cred că a suna tinde să fie mai bine", spune Cudahy, dar încurajează utilizarea tuturor metodelor disponibile. Dacă liniile telefonice în limba engleză sunt ocupate și vorbești o altă limbă, merită să încerci un număr diferit, conform Life Kit de la NPR.

Folosește orice afiliere ai cu compania aeriană. Un cont de călător frecvent poate facilita agentului extragerea planurilor tale de călătorie, de exemplu. Și dacă ai un membru al unei lounge a companiei aeriene, încearcă acolo: liniile pentru a vorbi cu serviciul pentru clienți tind să fie mai scurte decât în altă parte din aeroport.

Întârzierile TSA nu sunt singura posibilă problemă. Dacă treci prin securitate și descoperi că o companie aeriană ți-a întârziat sau anulat zborul, verifică opțiunile tale pe tabloul de instrumente pentru anulări și întârzieri al Departamentului de Transport al SUA. Există diferențe mari în modul în care companiile aeriene compensează pasagerii. Întârzierile de securitate nu sunt controlate de companiile aeriene, dar mai multe companii afirmă că încearcă să colaboreze cu pasagerii care pierd zboruri — cu condiția ca, în timpul sezonului de primăvară, multe zboruri să fie la sau aproape de capacitate.

Delta a emis o excepție specifică pentru aeroportul din Atlanta, de exemplu, "care permite pasagerilor să-și ajusteze zborul în timp ce se află în rând fără a vorbi cu un agent", afirmă un purtător de cuvânt al companiei aeriene pentru NPR. United are o politică similară pentru aeroportul din Houston. Companiile renunță la taxe și diferențe de tarif, atâta timp cât noul bilet este pentru același nivel de cabină. Alte companii aeriene, cum ar fi Southwest și Allegiant, afirmă că și ele ajută clienții care pierd un zbor să rezerve din nou fără taxe suplimentare. Sonya Padgett, directorul de comunicații corporative la Allegiant, afirmă că politica va rămâne în vigoare până la încheierea întreruperii parțiale a guvernului.

Dacă nu există loc pe alte zboruri — sau prețul pentru reprogramare este prea mare — ai putea lua în considerare să conduci până la destinația ta, chiar dacă înseamnă să închiriezi o mașină, sau să iei un tren. Dar dacă poți reprograma și planurile tale sunt flexibile, evitarea orelor de vârf ale aeroporturilor poate ajuta să faci zborul tău nou să decurgă mai lin. La aeroportul din Atlanta, de exemplu, "timpii de așteptare TSA în după-amiezile săptămânii acestea au fost mai scurți decât timpii de așteptare din dimineața", a spus un purtător de cuvânt Delta pentru NPR.

👉 Ce opțiuni ai pentru rambursare?

Dacă planurile tale sunt grav afectate, cere companiei aeriene o rambursare sau un voucher de călătorie și analizează ce opțiuni de asigurare de călătorie ai. Dacă ai plătit cu un card de credit, acesta ar putea oferi ceva acoperire. Dar unele polițe de asigurare de călătorie nu vor acoperi un zbor ratat din cauza întârzierilor TSA. "Pierderea unui zbor din cauza unei cozi lungi la TSA nu ar fi inclusă, în mod normal, ca un motiv acoperit pentru rambursare în baza polițelor standard de asigurare de călătorie", a declarat Daniel Durazo, directorul de comunicații externe la Allianz, o mare companie de asigurări de călătorie. Detaliile pot depinde de când ai cumpărat biletul: Durazo a adăugat că majoritatea polițelor de asigurare de călătorie "acoperă doar situații necunoscute și imprevăzute la momentul achiziționării poliței."

Contribuții suplimentare la acest articol au fost oferite de Tovia Smith de la NPR.