Generația Z din China renunță la „Visul chinezesc”. Economia globală ar putea avea de suferit.
În 2025, China a avut un alt an puternic din punct de vedere economic - doar pe hârtie. Beijingul a raportat că a atins un obiectiv de creștere a PIB-ului de 5% pentru anul respectiv. Exporturile, producția industrială au rezistat; totuși, conform businessinsider.com, există probleme profunde care pun sub semnul întrebării viitorul tinerelor generații din țară.
👉 Sentințe de stagnare și dificultăți ale tinerilor chinezi
Mulți tineri chinezi, din generațiile millennials și Z, care își reduc ambițiile, se simt prinși într-un sentiment profund de stagnare. Pașii necesari pentru o viață medie de clasă par să dispară, iar promisiunea stabilității financiare pe termen lung se prăbușește alături de piața imobiliară. „Chiar dacă nu a avut loc o recesiune, mulți dintre acești tineri trăiesc simptomele acesteia, în special în ceea ce privește șomajul și subangajarea”, spune Zak Dychtwald, care conduce firma de cercetare a consumatorilor Young China Group.
Șomajul în rândul tinerilor este ridicat, aproximativ 17%, și această cifră nu reflectă numărul tot mai mare de absolvenți care acceptă locuri de muncă neprevăzute. Anul trecut, rețelele sociale chineze au fost inundate de postarea unui absolvent de doctorat care a început să lucreze în livrarea de alimente. În același timp, o companie de gaze a anunțat că recrutează absolvenți și post-absolvenți pentru a lucra ca cititori de contoare.
👉 Impactul educației și schimbările în comportamentul de consum
„Educația universitară a devenit mult mai accesibilă pentru tinerii adulți,” spune Zhou Yun, profesor asistent de sociologie la Universitatea din Michigan. „Totuși, beneficiile educației universitare nu au evoluat la fel de rapid.” Pe măsură ce tinerii din China se confruntă cu o economie care nu mai pare capabilă să ofere promisiunea unui viitor mai bun, o mentalitate de austeritate își face simțită prezența în deciziile lor de cheltuieli. Căutarea înlocuiește încrederea, iar perspectivele de angajare stagnante au reînviat întrebările despre posibila stagnare pe termen lung a Chinei, similară cu „decadele pierdute” ale Japoniei.
Asta nu înseamnă că China se află pe punctul de a repeta decadelor pierdute ale Japoniei. Dychtwald a descris 2025 ca un an mai stabil decât perioada imediat post-pandemică. Problema nu este prăbușirea, ci hesitația. Odată ce hesitația este înrădăcinată, poate fi greu de inversat. Ceea ce s-a schimbat nu este doar impulsul economic, ci și așteptările generaționale.
Când China a ridicat restricțiile legate de pandemie la sfârșitul anului 2022, economiștii și oamenii de afaceri se așteptau ca consumatorii să elibereze o valvă de „cheltuieli de răzbunare”. Totuși, această explozie nu a avut loc. După o scurtă creștere la începutul anului 2023, consumul a pierdut rapid avânt. Creșterea vânzărilor cu amănuntul a continuat să fie sub 10% comparativ cu creșterile anuale obișnuite de dinainte de 2020. Vânzările cu amănuntul din decembrie au crescut cu doar 0,9% comparativ cu aceeași lună a anului anterior, cel mai slab ritm de creștere de la redeschidere.
Cu toate acestea, în perioada importantă de sărbători a Anului Nou Lunar din februarie, veniturile zilnice ale comercianților cheie și restaurantelor au crescut cu 5,7% față de anul precedent. Chiar și așa, cheltuielile medii pe călătorie au scăzut cu 0,2%, sugerând că, deși mai mulți oameni călătoresc, rămân precauți în privința cheltuielilor.
Cheltuielile sunt particular lente în rândul tinerilor millennials și consumatorilor din generația Z. Odinioară fani ai luxului, tinerii din China acum se îndreaptă spre opțiuni mai sigure, precum fasolele de aur sau obiecte de mic confort precum jucăriile Pop Mart sau plușul calului plângăcios - expresii subtile ale neliniștii care au supraviețuit cenzurii.
Plantelii consumatori din China răspund la un sentiment de insecuritate prin economisire, un pivot greu de realizat pentru tinerii care obișnuiau să cheltuie totul până la sfârșitul lunii. Dychtwald menționează: „Încrederea necesară pentru a cheltui depinde de convingerea că luna viitoare vei avea un loc de muncă.” Guvernul chinez s-a întors la un arsenal familiar pentru a revitaliza cererea: subvenții, reduceri, stimulente țintite și măsuri de sprijin pentru locuințe.
Cu toate acestea, problema cererii din China pare că nu poate fi rezolvată doar prin stimularea cheltuielilor. Depinde de ceva mai fragil: dacă tinerii - odată așteptați să susțină economia de consum - mai cred că viitorul va recompensa riscul. Mulți și-au pierdut credința.
„Pentru aproape 50 de ani, Visul chinezesc a fost asemănător cu visul american: studiați din greu, obțineți un loc de muncă stabil, cumpărați o casă și avansați spre clasa de mijloc”, adaugă Dychtwald. Însă imaginea idealizată a achiziționării unei locuințe ca simbol al lor creșteri sociale se destramă. Prețurile locuințelor au scăzut constant, iar „bula” pieței imobiliare s-a prăbușit, afectând astfel securitatea tinerelor generații.
Analizând percepțiile tinerilor chinezi despre economie, „mișcarea de lene” a apărut ca o rebeliune silențioasă împotriva culturii de muncă dure din China. Această mentalitate a evoluat într-un abandon mai larg al ambiției. Tinerii care sunt șomeri descriu aspecte ale vieții lor ca fiind „o viață de șobolan” în care își petrec zilele în pat și supraviețuiesc cu mâncare ieftină.
Consecințele acestui sentiment de neliniște au ajuns chiar și în statisticile referitoare la natalitate. Numărul nou-născuților în China a scăzut la 7,92 milioane anul trecut, cea mai mică cifră din 1949. Beijingul a implementat stimulente pentru a încuraja nașterile, dar perspectiva unui viitor incert pentru copii îi descurajează pe tinerii căsătoriți să ia această decizie.
Consumul slab din China nu mai este o problemă doar internă; devine tot mai mult una globală. Dacă acest motor de consum continuă să fatigueze, consecințele se vor extinde dincolo de granițele Chinei.