Milioane de americani se îndatorează și își consumă economiile pentru a-și permite mâncarea
Un număr semnificativ de americani împrumută bani sau își consumă economiile pentru a cumpăra alimente, ceea ce evidențiază presiunea financiară cu care se confruntă multe gospodării pe măsură ce costul vieții crește, conform unei cercetări recente. Potrivit cbsnews.com, mai mult de un sfert din adulții de vârstă activă care au folosit carduri de credit pentru a cumpăra alimente nu au fost capabili să își plătească integral soldul sau au întârziat cu minimul de plată.
Circa unul din zece adulți s-au bazat pe împrumuturi de tip „cumpără acum, plătește mai târziu” pentru a-și acoperi cheltuielile alimentare — dintre aceștia, aproximativ o treime au lipsit o plată anul trecut, se arată în analiza Urban Institute, un think tank nonpartizan. Aproximativ 20% din adulții de vârstă activă au spus că au accesat economii pe termen lung, care nu erau destinate cheltuielilor zilnice, cum ar fi un fond de urgență, cel puțin o dată în ultimul an pentru a plăti pentru alimente, au declarat cercetătorii.
👉 Presiunea financiară asupra familiilor
„Familiile trebuie să mănânce. Ele trebuie să își plătească nevoile de bază", a declarat Kassandra Martinchek, co-autoare a studiului și expertă în politici publice la Urban Institute, pentru CBS News. „Acum au și povara suplimentară de a trebui să ramburseze datorii - acest lucru le-ar putea constrânge capacitatea de a-și satisface nevoile de bază în viitor și de a se redresa financiar."
Peste ultimii cinci ani, prețurile la alimente au crescut cu 32%, ceea ce a făcut ca accesibilitatea alimentelor să devină o preocupare principală pentru mulți americani, a spus Urban Institute. Descoperirile grupului se bazează pe un sondaj din decembrie realizat pe 7.500 de adulți cu vârste între 18 și 64 de ani. Aceste constatări subliniază presiunea asupra accesibilității pe care multe gospodării o experimentează după cinci ani de inflație ridicată. În 2026, creșterile de prețuri s-au accelerat din nou din cauza războiului din Iran, care a crescut costurile energetice și a dus prețurile de consum la cele mai ridicate niveluri din ultimii mai mult de trei ani.
👉 Impactul inflației asupra gospodăriilor
Într-un sondaj CBS News din mai, mai mult de trei sferturi dintre americani au spus că veniturile lor nu țin pasul cu inflația. Numerele recente ale inflației au depășit creșterea salariilor, ceea ce înseamnă că multe gospodării își pierd puterea de cumpărare. Tot mai mulți adulți folosesc cardurile de credit pentru a plăti pentru alimente, dar nu reușesc să facă plata minimă pentru a evita dobânzile, cu o creștere de 1,6 puncte procentuale în rândul celor care nu au reușit să facă cel puțin o plată, comparativ cu studiul anterior din 2023. Deși aceasta poate părea o creștere mică, reprezintă o creștere a numărului de persoane care se confruntă cu dificultăți financiare după ce au plătit pentru articolele de zi cu zi, conform grupului.
„Ce înseamnă este că există milioane mai multe persoane care, când ne uităm la populația generală a americanilor, se luptă să facă acea plată minimă atunci când pun alimente pe cardul de credit", a spus Martinchek. „Și asta se simte semnificativ pentru că acea presiune financiară afectează multe familii diferite."
Întârzierea unei plăți minime poate duce la o taxă de întârziere de până la 30 USD pentru prima abatere, cu penalități crescând la 41 USD pentru fiecare plată întârziată ulterioară, conform NerdWallet. Consumatorii pot, de asemenea, să se confrunte cu o dobândă penalizatoare, care are o rată mai mare de aproximativ 30%, comparativ cu dobânda medie de aproximativ 24% în prezent.
Creșterea în rândul americanilor de vârstă activă care nu fac plățile minime „este evident o formă mai severă de coping financiar, deoarece este, de obicei, asociată cu dobânzi penalizatoare sau taxe suplimentare", a spus Martinchek. „Este, în cele din urmă, un semnal al adâncirii dificultăților financiare pentru familii."
Aproape 12% dintre adulții cu venituri mici și medii care au folosit carduri de credit pentru a plăti pentru alimente au întârziat o plată minimă anul trecut, de trei ori mai mult decât rata pentru consumatorii cu venituri mai mari. Gospodăriile cu venituri mai mici au fost, de asemenea, de aproximativ patru ori mai predispuse să întârzie o plată pentru „cumpără acum, plătește mai târziu” comparativ cu gospodăriile cu venituri mai mari.
În cursul ultimului an, numărul de participanți la Programul Supplemental de Asistență Nutrițională, cunoscut sub numele de „tichete alimentare”, a scăzut brusc, în urma „One Big Beautiful Bill Act” al republicanilor din 2025, care a introdus noi cerințe de muncă. Aproximativ 37 de milioane de oameni erau înscriși în SNAP la sfârșitul lunii martie (cele mai recente date disponibile), reprezentând o scădere de aproape 5 milioane de persoane față de anul anterior. „Pentru familiile cu venituri mici și medii, o proporție foarte mare din bugetul lor, așa că, atunci când prețurile alimentelor cresc, ele au mult mai puțin loc de manevră pentru a se adapta", a spus Martinchek.