Preturile combustibilului din SUA sunt dictate de factori majoritari din afara controlului benzinăriilor

Șoferii își împărtășesc frustrările după ce prețul mediu pentru un galon de benzină a crescut cu 11 cenți peste noapte în Statele Unite. Schimbările aproape zilnice în prețurile benzinei din SUA au fost copleșitoare pentru șoferi. Experții afirmă că diferențele de preț nu sunt, de obicei, decise de un comerciant individual de combustibil, iar majoritatea acestora nu câștigă banii în plus atunci când prețurile cresc, potrivit apnews.com.

👉 Creșterea prețurilor benzinei afectează financiar șoferii americani

Modificările aproape zilnice ale prețurilor benzinei din SUA îi frustrează pe șoferi, care se simt constrânși financiar de cele mai mari costuri ale combustibilului din 2022. Cu războiul din Iran care crește prețurile la nivel mondial, prețul mediu pentru un galon de benzină a depășit 4 dolari marți, conform AAA. Incertitudinea de la pompă provine dintr-o piață de petrol și gaze extrem de volatilă, ceea ce îngreunează menținerea prețurilor de către benzinării.

Prețurile petrolului au crescut brusc când piețele din SUA s-au deschis joi, după discursul Președintelui Donald Trump, care a promis să lovească Iranul „extrem de dur” în săptămânile următoare. El a cerut americanilor răbdare. Șoferii din SUA au petrecut ultima lună calculând când să se alimenteze sau căutând oferte, în condițiile în care prețurile pot fluctua de la o zi la alta, sau de la o benzinărie la alta.

👉 Costurile de aprovizionare determină prețurile finale la pompă

Lonnie McQuirter, director de operațiuni la 36 Lyn Refuel Station în sudul Minneapolis-ului, a explicat că prețurile de aprovizionare cu combustibil cresc, uneori de mai multe ori pe zi, ceea ce reprezintă motivul principal pentru care a fost nevoit să crească prețul benzinei comparativ cu luna trecută. La aproximativ un mile (1,6 km) de autostrada I-35, magazinul de proximitate din cartier a afișat 3,399 dolari pe galon pentru benzină obișnuită joi, care este cu aproximativ 20 de cenți mai puțin decât media metropolitană, conform AAA.

„Noi stabilim prețul în funcție de cât putem cumpăra combustibil și cât de bine putem opera”, a declarat McQuirter. El a refuzat să speculeze despre competitorii săi, spunând: „Ei au economii diferite.” McQuirter a spus că marjele sale s-au strâns semnificativ. De asemenea, se confruntă cu taxe mai mari pentru plățile cu cardul și costuri crescute pentru întreținerea pompelor. Totuși, în vremuri ca acestea, cu consumatorii „strigătând după ajutor”, McQuirter a spus că operatorii mici ca el acționează mai mult din emoție decât din lăcomie. „Suntem în magazinele noastre în fiecare zi, privindu-ne clienții în ochi”, a spus el. „Este foarte greu când oamenii trebuie să reducă din anumite cheltuieli pentru a putea trăi.”

O mare parte din preț este în afara controlului retailerilor de combustibil. Aproximativ jumătate din prețul la pompă plătește pentru costul țițeiului, principalul ingredient în benzină, conform Administrației SUA pentru Informații Energetice. Aproape 20% ajung la rafinării care transformă țițeiul în benzină. Aceste costuri au crescut pe măsură ce prețurile țițeiului au crescut ca răspuns la război și la perturbările în Strâmtoarea Ormuz. Retailerii de benzină ajustează prețul la pompă pentru a ține cont de prețul mai ridicat pe care l-au plătit pentru următoarea livrare de benzină. Taxele - federale, statale și locale - constituie aproape 20% din preț, în timp ce aproximativ 10% rămâne pentru retaileri, care trebuie să acopere și costurile de transport, forța de muncă și alte cheltuieli.

Marja retailerilor a fost în medie de aproximativ 38 de cenți pe galon în ultimii cinci ani, conform grupului industrial de magazine de proximitate NACS, care citează datele firmei de cercetare OPIS. După cheltuieli, stațiile pot păstra aproximativ 15 cenți pe galon, a declarat Jeff Lenard, vicepreședinte la NACS. „Unii câștigă mai mult, alții mai puțin”, a spus Lenard. Patrick De Haan, șeful analizei petroliere la GasBuddy, a comparat asta cu rolul unui proprietar de locuință în stabilirea prețului de vânzare. „Dacă aș vinde o casă astăzi, aș fi legat de ceea ce este piața imobiliară”, a spus De Haan. „Așa este și pentru proprietarii de benzinării. Indiferent de prețul petrolului și al benzinei, ei sunt cumpărători de preț, nu stabilitori de preț.”

Deși media națională a trecut de 4 dolari pe galon, prețul pe care îl plătesc șoferii variază semnificativ de la stat la stat, oraș la oraș și benzinărie la benzinărie. Taxele, singure, pot crea diferențe mari. Taxele și impozitele pe combustibil din California au totalizat aproximativ 71 de cenți pe galon anul trecut, comparativ cu aproximativ 9 cenți în Alaska. Distanța față de rafinării, tipul de comerciant, volumul de combustibil vândut și existența altor opțiuni de combustibil în apropiere joacă, de asemenea, un rol. Benzinăriile din apropierea concurenților pot alege să stabilească prețurile benzinelor competitiv pe semne mari în aer liber pentru a atrage șoferii, sperând că aceștia vor intra și vor cumpăra articole cu marjă mai mare, a declarat Neal Walters, partener specializat în energie la firma globală de consultanță Kearney. „Este una dintre puținele locații de retail unde nu trebuie să intri în magazin pentru a afla cât plătești”, a spus Walters.

În timp ce retailerii din SUA vând sute de milioane de galoni de benzină pe zi la nivel național, de obicei nu vor observa câștiguri mari atunci când prețurile cresc. „Marjele se reduc atunci când prețurile cresc pentru că este mai greu pentru ei să transmită creșterile cât mai repede după ce le primesc”, a spus De Haan de la GasBuddy. Când prețurile petrolului încep să scadă, retailerii pot recupera o parte din pierderi, în special dacă există incertitudini cu privire la costurile viitoare ale aprovizionării. Prețurile pot exploda, dar tind să scadă lent, ca o pană care cade, a declarat Garrett Golding, vicepreședinte asistent pentru programele energetice la Banca Federală din Dallas. Prețurile mai mari ale benzinei pot afecta, de asemenea, vânzările din stațiile de benzină, dacă clienții, care sunt presați la pompă, cheltuiesc mai puțin pe alte lucruri. „Așa că nu este întotdeauna cazul că prețurile mai mari înseamnă că proprietarii de stații servesc mai bine”, a spus Golding. Cele mai mari profituri în lanțul de aprovizionare cu petrol și gaze sunt realizate în sectorul upstream, a spus el, de companiile care extrag și rafinează țiței. Totuși, Golding a spus că ei nu sărbătoresc neapărat; la un moment dat, o creștere semnificativă a prețurilor ar putea afecta cererea. „Ar putea fi o perioadă bună de zile sau săptămâni pentru ei”, a spus el, „dar sunt, de asemenea, precauți cu privire la ceea ce ar putea prezice.”