Microplastice descoperite în tumorile de prostată într-un studiu restrâns

Într-un nou studiu, cercetătorii au găsit microplastice adânc în tumorile cancerului de prostată, ridicând mai multe întrebări despre rolul poluanților omniprezenți în sănătatea publică. Constatări – care provin dintr-un studiu mic pe 10 bărbați – au fost prezentate luni la Simpozionul ASCO despre cancerele genitourinare și nu au fost publicate încă într-o revistă de specialitate, conform nbcnews.com.

👉 Prezența microplasticelor în țesuturile tumorale și non-canceroase

În studiu, cercetătorii au analizat probe de țesut luate de la 10 bărbați cu cancer de prostată, cu o vârstă medie de 65 de ani, a căror prostată fusese îndepărtată ca parte a tratamentului pentru boală. De asemenea, au analizat țesut non-canceros prelevat de pe partea opusă a organului. Microplasticele au fost prezente în 90% din tumori și 70% din probele non-canceroase. Țesutul canceros conținea, în medie, de 2,5 ori mai mult plastic decât țesutul non-canceros, cu aproximativ 40 de micrograme de plastic pe gram de țesut.

Dr. Stacy Loeb, autorul principal al studiului și urolog la NYU Langone Health, a declarat că concentrațiile mai mari în țesutul tumoral „au fost foarte surprinzătoare și îngrijorătoare”. Aceasta „a ridicat întrebări dacă ar putea avea o asociere cu dezvoltarea cancerului de prostată”, a spus ea. „Deci, acesta este cu siguranță un lucru pe care vom continua să-l studiem în continuare cu mai multe cazuri.”

👉 Contextul și implicațiile cercetării privind microplasticele în cancerul de prostată

Dr. Michael Eisenberg, profesor de urologie la Școala de Medicină a Universității Stanford, care nu a fost implicat în studiu, a declarat că noua cercetare nu stabilește o cauză și un efect. Cu toate acestea, „găsim multe semnale despre prevalențele șocante ale micro/nanoplasticelor și asocierile îngrijorătoare cu problemele de sănătate”, a scris el într-un email. „Avem nevoie de mai multe date pentru a înțelege implicațiile acestor constatări.”

Studiul nu este primul care găsește microplastice în tumorile cancerului de prostată. Un studiu din 2024 publicat în The Lancet de cercetători din China a găsit, de asemenea, niveluri mai ridicate de plastic în tumori în comparație cu țesutul din apropiere. Loeb a spus că noul studiu a folosit tehnici mai precise pentru a măsura diferitele tipuri de plastic găsite în probe. Cercetătorii au adoptat, de asemenea, măsuri extinse pentru a evita contaminarea care ar fi putut distorsiona rezultatele. Ubiquitatea plasticului face studierea prezenței microplasticelor în țesutul uman provocatoare – a fost plasticul găsit efectiv în corp, sau a fost introdus prin plasticul utilizat în cercetare?

Studii anterioare care au identificat microplastice în țesutul cerebral postmortem și în plăcile arteriale carotide au fost criticate pentru metodologie, inclusiv sugestii că măsurătorile ar fi putut fi influențate de contaminarea din laborator. Având în vedere acest aspect, Loeb a spus că în studiul său au fost luate măsuri suplimentare stricte. „Aș spune că, dacă este să ne referim la ceva, poate că am fost prea conservatori, deoarece probele pe care le-am prelevat au fost din adâncimea prostatei, așa că nu este clar cât de mult ar fi putut atinge ceva aceste probe”, a spus Loeb.

„Probele de tumoră și țesut benign au fost de la același pacient și au suferit exact aceeași manipulare, așa că faptul că vedem o concentrație ridicată de plastice în tumoră nu poate fi explicat ușor prin contaminare.”

Dr. Andrea Viale, profesor asociat în cadrul departamentului de medicină genomică de la MD Anderson Cancer Center din Houston, a declarat că, deși rezultatele nu stabilesc o relație cauzală între microplastice și cancerul de prostată, ele arată că acest lucru trebuie luat în serios ca o posibilă teorie pentru creșterea ratelor bolii avansate. Aproape 1 din 8 bărbați din SUA va fi diagnosticat cu cancer de prostată la un moment dat în viața lor, potrivit American Cancer Society.

În ultimul deceniu, cazurile de boală în stadiu avansat au crescut anual cu 2,6% în rândul bărbaților sub 55 de ani, 6% în rândul bărbaților cu vârste între 55–69 de ani și 6,2% în rândul bărbaților de 70 de ani și mai mari. „Faptul că acest lucru este detectat în tumori înseamnă că, din perspectiva sănătății publice, această problemă merită o atenție serioasă”, a spus Viale, care nu a fost implicat în studiu. „Ar trebui să începem cu adevărat să implementăm strategii pentru a limita expunerea, deoarece nu știm ce face efectiv, dar este ceva ce nu ar trebui să fie acolo.”

Potrivit lui Eisenberg, microplasticele ar putea provoca niveluri mai ridicate de daune oxidative la celulele din prostată, precum și afectarea funcției imune. Loeb a spus că ele ar putea, de asemenea, să crească inflamația în țesut, precum și să ajute la transportul substanțelor chimice potențial cancerigene, cum ar fi ftalații și bisfenolii, în prostată. O expunere mai mare la aceste substanțe chimice, care se găsesc frecvent în ambalajul din plastic, a fost asociată anterior cu cancerul de prostată.

În același timp, stabilirea dacă particulele de plastic joacă un rol în dezvoltarea sau progresia bolii va fi departe de a fi simplă. „Problema provocatoare este că, atunci când vorbim despre plastic, avem zeci de polimeri, forme, dimensiuni, geometrii, și plasticul conține zeci de substanțe chimice diferite, aditivi, stabilizatori, plastifianți, coloranți și contaminanți, așa că este foarte greu să înțelegem rolul cauzal”, a spus Viale.

„Ar putea juca un rol fizic în țesut sau ar putea fi legat de compoziția chimică a plasticului în sine.” Loeb și colegii ei au obținut deja un grant de la Departamentul Apărării, acum redenumit Departamentul Războiului, pentru un studiu mai amplu, analizând cantitatea de plastic în probele de țesut de la 30 de pacienți cu cancer de prostată, precum și evaluând dacă există o legătură între cantitatea de plastic și gradul de inflamație în țesut.

În cercetările viitoare, Loeb a spus că ar dori, de asemenea, să compare prevalența plasticului în tumori de prostată de grad înalt sau agresiv, față de tumori de grad scăzut. De asemenea, ea solicită studii similare din partea altor grupuri de cercetare în populații de pacienți diferite pentru a încerca să confirme această aparentă legătură. „Ceea ce trebuie reținut este că acest studiu este doar date preliminare, așa că suntem departe de a spune că acest lucru cauzează cancerul de prostată”, a spus ea. „Dar cred că este necesar mai mult pentru a determina dacă aceasta este o posibilitate.”