„Mirosul de bătrân” este real – Iată cum poți afla dacă ți se va întâmpla

Acest miros mucegăit ar putea fi mai mult decât doar hainele tale vechi, spun experții. Dacă te gândești la un bunic drag, s-ar putea să îți aduci aminte de un parfum descris ca un amestec de ulei învechit și carton mucegăit. Potrivit buzzfeed.com, este un miros subtil, dar definitiv detectabil, catalogat de mulți drept „mirosul de bătrân”.

👉 Cauzele biologice ale mirosului de îmbătrânire

Potrivit cercetărilor, acest miros este un fenomen biologic real, cauzat de o schimbare epidermiologică ce se întâmplă tuturor pe măsură ce îmbătrânesc. Specialiștii în dermatologie afirmă că fiecare aniversare după vârsta de 40 de ani crește probabilitatea acestor schimbări în ceea ce privește mirosul pielii. S-a identificat că vinovatul este un compus numit 2-nonenal, un aldehid organic.

Această „odoră de îmbătrânire” este cauzată de o producție crescută a acestui aldehid la persoanele mai în vârstă, care este sursa unui miros distinct, prăfuit, de „bunică”. Nu toate aldehidele au același miros, iar un alt exemplu este cinamaldehidul, compusul organic care conferă scorțișoarei aroma sa caracteristică, explică Dr. Delphine J. Lee, șefa departamentului de dermatologie și directorul programului de rezidențiat la Harbor-UCLA Medical Center.

👉 Impactul vârstei și adaptări la mirosul corporal

Am discutat cu dermatologi și alți experți pentru a înțelege de ce se întâmplă asta. Compușii 2-nonenal au un miros unic și proliferarea lor crește pe măsură ce oamenii îmbătrânesc. „Pe măsură ce îmbătrânim, mai multe lucruri se întâmplă simultan în pielea noastră”, spune Dr. Sonal Choudhary, dermatolog la Universitatea din Pittsburgh. „Defensivele antioxidante din piele scad, compoziția sebumului se schimbă, iar expunerea cumulativă la UV și stresul ambiental cresc daunele oxidative în piele.” Pe măsură ce aceste elemente slăbesc pielea, 2-nonenal are ocazia să își facă apariția.

„Cercetările sugerează că creșterile măsurabile ale 2-nonenal încep de obicei după vârsta de 40 de ani, cu o acumulare mai vizibilă în anii 50 și mai departe”, a adăugat Choudhary. „Este un proces gradual, nu un comutator instantaneu. Intensitatea mirosului variază semnificativ de la o persoană la alta în funcție de genetică, tipul de piele, stil de viață și expunerea ambientală.”

„Este ceva ce se întâmplă majorității oamenilor”, a spus dermatologul Dr. Naana Boakye, fondatoarea Bergen Dermatology. „Dovezile sugerează că producția de 2-nonenal este un fenomen comun legat de vârstă, nu ceva limitat la un mic subset de persoane. Studiile detectează constant acest miros ierbos, gras, în rândul adulților vârstnici de ambele sexe.” Deși nivelurile variază între indivizi, nu există dovezi că doar anumite persoane îl produc.

Având în vedere că atât de mulți factori, inclusiv genetică și stil de viață, contribuie la starea pielii tale, s-ar putea să ai noroc și să eviți complet mirosul de 2-nonenal. Chiar și în cazul în care acest miros distinct își face apariția, amintește-ți că totul este în nasul celui care îl percepe. „Oamenii pot exagera și considera acest miros neplăcut sau respingător”, a spus Lee. „Ar putea fi chiar mai neutru sau plăcut decât mirosurile corpului din rândul tinerilor și celor de vârstă medie.”

Așa cum menționează Choudhary, acest proces se întâmplă gradual, iar creierul tău are ocazia să se obișnuiască cu noul miros, datorită unui fenomen numit adaptare olfactivă. Este posibil să nu observi un miros pronunțat după o vreme, deoarece creierul filtrează adesea mirosurile familiare, rămânând alert pentru informații noi. Un exemplu de „orbire olfactivă” este că putem observa că o casă a unui prieten are mereu un miros anume, dar s-ar putea să fim incapabili să detectăm mirosul unic al propriei noastre case.

Deoarece 2-nonenal este un acid gras, nu se va dizolva ușor în săpun și apă, așa cum se întâmplă cu transpirația. „Este greu de eliminat această moleculă, deoarece este foarte lipicioasă”, a spus Danielle Reed, ofițer șef de știință la Monell Chemical Senses Center, un institut de cercetare nonprofit care studiază gustul și mirosul. „Îi place să se lipească de pielea ta și îi place să se lipească de țesături. Vei elimina o parte din el când te bați, dar corpul tău îl produce constant, așa că spălatul nu este o soluție.”

Boakye a sugerat că ar putea fi util să folosești produse de curățare pe bază de antioxidanți. De asemenea, produsele cu ingrediente care leagă aldehidele, cum ar fi taninurile, pot ajuta la reducerea persistenței mirosului la unii oameni. „Sapunul de rodie, care conține taninuri, are un mecanism plauzibil și o lungă istorie de utilizare, deși lipsesc studii mari randomizate”, a notat ea. Deși niciunul dintre acești experți nu a recomandat produse specifice, săpunul clinic Mirai cu rodie japoneză și extract de ceai verde este popular și bine cotat.

Cercetările recente au analizat rolul potențial al extractului de vinete în reducerea stresului oxidativ care contribuie la formarea 2-nonenal. Într-un studiu publicat anul trecut, cercetătorii au spus că fructele, frunzele, tulpinile și rădăcinile vinetei, împreună cu ingredientul său activ, N-trans-feruloylputrescina, au demonstrat activitate excelentă de captare a 2-nonenal. Dar aceasta este o opțiune de „odată”, a subliniat Lee: „Datele clinice umane rămân limitate, așa că aceasta nu ar trebui să fie prezentată ca o soluție.”

Un studiu mai vechi a fost inițial pozitiv în ceea ce privește modul în care consumul de extract de ciuperci albe (button mushrooms) ar putea ameliora mirosul corporal la subiecții cu vârste cuprinse între 50 și 79 de ani, dar nu au fost efectuate studii clinice mari pentru a urmări acest lucru. Așadar, experții sunt de acord că, în continuare, nu există o modalitate sigură de a elimina complet acest lucru din pielea ta. „Dacă ai putea să îți dai seama, ai fi foarte bogat, dar până acum nu există nimic care să fie cu adevărat util”, a spus Reed.

Dacă observi acest miros la tine sau la cineva drag, nu te simți rușinat sau judecător. Choudhary a subliniat că nu este un semn al unei igiene slabe, nici inevitabil sau imposibil de gestionat. „Aceasta este o schimbare biochimică normală a pielii îmbătrânite, similară cu ridurile sau uscăciunea,” a spus ea. „Cu o grijă atentă pentru piele, suport antioxidant și un spălat corespunzător, poate fi adesea minimizată semnificativ.”

Un alt aspect este că mirosul este o arie subiectivă pentru oameni. „Am decis că nu ne place mirosul bătrânilor, dar ne place mirosul capetelor de bebeluși”, a spus Reed. „Poate, ca societate, am putea învăța să iubim mirosul îmbătrânirii. Nu toată lumea consideră acest miros neplăcut, iar mereu există ceva pentru fiecare în ceea ce privește mirosul.” Există, de asemenea, oportunitatea de a îmbrățișa aceste și alte schimbări legate de vârstă, deoarece acestea se vor întâmpla, indiferent dacă ne plac sau nu. „Ca dermatolog, subliniez că îmbătrânirea este un proces biologic natural, de-a lungul vieții, experimentat de toți. Ar trebui să ne concentrăm pe promovarea sănătății și bunăstării pe parcursul vieților noastre, recunoscând totodată și valorificând înțelepciunea, reziliența și experiența de viață care însoțesc vârsta înaintată.”

Acest articol a apărut inițial pe HuffPost.