Modele ascunse ale grăsimii corporale ar putea reduce volumul creierului, arată un studiu

Precum arată un nou studiu, acumularea prea multă de grăsime corporală poate avea efecte de durată asupra creierului, dar și asupra altor organe. Potrivit sciencealert.com, cercetătorii de la Universitatea Medicală Xuzhou din China au analizat imagini prin rezonanță magnetică (IRM) a 25.997 de indivizi dintr-o bază de date de sănătate din Marea Britanie, având o vârstă medie de 55 de ani.

👉 Clasificarea participanților după modele de distribuție a grăsimii corporale

Utilizând o metodă statistică numită analiză a profilului latent (APL), echipa a clasificat participanții în șase grupuri pe baza modelelor de distribuție a grăsimii corporale, apoi a comparat imaginile creierului și rezultatele testelor cognitive. Comparativ cu cei mai slabi indivizi, toate cele cinci grupuri cu distribuții variate de grăsime corporală prezentau volume cerebrale mai mici și o cantitate redusă de materie cenușie, chiar și acele persoane care aveau o cantitate de grăsime corporală inferioară mediei.

„Lucrările noastre au profitat de abilitatea IRM de a cuantifica grăsimea în diverse compartimente corporale, în special organele interne, pentru a crea un sistem de clasificare bazat pe date, mai degrabă decât subiectiv”, explică radiologul Kai Liu de la Spitalul Afiliat al Universității Medicale Xuzhou. „Clasificarea bazată pe date a descoperit în mod neașteptat două tipuri de distribuție a grăsimilor anterior nedefinite, care merită o atenție mai mare.”

👉 Asocierea tipurilor de distribuție a grăsimii cu riscul neurologic și îmbătrânirea creierului

Cercetătorii au denumit aceste tipuri de distribuție „predominante pancreatice” (niveluri mai mari decât normal de grăsime în jurul pancreasului) și „slabi-grăsimi” (zone dense de grăsime în jurul anumitor organe, în ciuda unui IMC relativ mediu). Ambele profiluri au fost asociate cu cel mai mare risc de declin al materiei cenușii, leziuni ale materiei albe, îmbătrânirea accelerată a creierului și declin cognitiv. De asemenea, au arătat un risc crescut de boli neurologice (o categorie largă care include condiții precum anxietatea, epilepsia, scleroza multiplă și accidentul vascular cerebral), deși existau unele diferențe între sexe.

Asocierea cu accelerarea îmbătrânirii cerebrale a fost observată cel mai clar la bărbați, în timp ce riscul mai mare de epilepsie (cauzat de întreruperi în activitatea electrică a creierului) era predominant legat de profilul predominant pancreatic la femei. Deși studiul a confirmat, de asemenea, că un IMC mai mare este adesea corelat cu un declin cerebral mai vizibil, cercetarea adaugă la o pildă tot mai mare de dovezi că IMC este o măsură destul de primitivă a obezității care ar beneficia de un context suplimentar.

„Efectele dăunătoare ale IMC ridicat asupra structurii cerebrale au fost bine documentate în studiile anterioare”, scriu cercetătorii în lucrarea publicată. „Profilurile de distribuție a grăsimilor derivate din APL nu numai că corroborază această relație, dar dezvăluie în continuare că modelele de distribuție a grăsimilor ar putea acționa ca factori de risc neurodegenerativi independenți.”

Este important de reținut că asocierile observate în acest studiu sunt bazate pe o singură imagine de moment; distribuția grăsimii și sănătatea cerebrală nu au fost măsurate de-a lungul timpului, iar noi nu putem presupune o relație cauză-efect directă aici. Participanții studiați aveau o vârstă medie și erau toți din Marea Britanie, ceea ce aduce unele limitări. Cercetări viitoare în aceste asocieri ar putea examina grupuri de persoane mai mari și mai diverse.

Chiar și cu acele limitări, studiul adaugă o dimensiune interesantă cunoașterii asupra grăsimii și sănătății cerebrale. În mod potențial, cu cât științei îi este mai clară această relație, cu atât tratamentele și intervențiile pot deveni mai bune. Dacă, de exemplu, profilurile identificate în acest studiu sunt validate în cercetările ulterioare, oamenii ar putea avea un avertisment în avans că se află la un risc mai mare de declin cognitiv – oferindu-le șansa de a face schimbări în stilul lor de viață sau medicație mai devreme. „Sănătatea creierului nu este doar o chestiune de cât de multă grăsime ai, ci și de unde se duce”, afirmă Liu. Cercetarea a fost publicată în Radiology.