Un studiu major descoperă o legătură între consumul de canabis la adolescenți și psihoză ulterior
Mulți tineri au impresia că marijuana este o drogă sigură și naturală, dar un nou studiu leagă utilizarea timpurie de o probabilitate crescută de probleme grave de sănătate mintală. Potrivit npr.org, un studiu longitudinal nou arată că consumul de canabis în rândul adolescenților crește riscurile de a fi diagnosticat cu tulburări bipolare și psihoze, precum și anxietate și depresie, la câțiva ani distanță.
👉 Creșterea utilizării marijuanei și riscurile asociate
Pe măsură ce utilizarea marijuanei în rândul adolescenților a crescut în ultimul deceniu, cercetătorii au încercat să înțeleagă mai bine riscurile de sănătate asociate cu această substanță. "Aceasta este foarte, foarte, foarte îngrijorător", spune psihiatrul Dr. Ryan Sultan de la Universitatea Columbia, un cercetător în domeniul canabisului, care nu a fost implicat în noul studiu publicat în ultimul JAMA Health Forum.
👉 Metodologia și concluziile studiului
Cercetătorii au analizat datele de sănătate ale 460.000 de adolescenți din sistemul de sănătate Kaiser Permanente din California de Nord. Adolescenții au fost urmăriți până la 25 de ani. Datele au inclus screeninguri anuale pentru utilizarea substanțelor și orice diagnostice de sănătate mintală din dosarele medicale. Cercetătorii au exclus adolescenții care prezentau simptome de boli mintale înainte de utilizarea canabisului.
"Am analizat copiii care consumau canabis înainte de a avea orice dovadă a acestor afecțiuni psihiatrice și apoi i-am urmărit pentru a înțelege dacă erau mai predispuși sau mai puțin predispuși să le dezvolte", spune Dr. Lynn Silver, un pediatru și cercetător de la Institutul de Sănătate Publică, autor al noului studiu. Aceștia au constatat că adolescenții care au raportat că au consumat canabis în ultimul an aveau un risc mai mare de a fi diagnosticați cu mai multe afecțiuni mintale câțiva ani mai târziu, comparativ cu cei care nu consumau canabis.
Adolescenții care au raportat utilizarea canabisului aveau de două ori mai multe șanse de a dezvolta două afecțiuni mintale grave: tulburarea bipolară, care se manifestă prin episoade alternante de depresie și manie, și tulburările psihotice, cum ar fi schizofrenia, care implică o rupere de realitate. Totuși, doar o mică fracțiune — aproape 4.000 — dintre toți adolescenții din studiu au fost diagnosticați cu fiecare dintre aceste două tulburări. Atât tulburările bipolare, cât și cele psihotice sunt printre cele mai grave și debilitante afecțiuni mintale.
👉 Impactul social și economic al afecțiunilor mintale asociate consumului de canabis
"Acestea sunt afecțiunile mai înfricoșătoare de care ne îngrijorăm", spune Sultan. Silver subliniază că aceste boli sunt costisitoare de tratat și prezintă un preț mare pentru societate. Piața de canabis din SUA are o valoare de zeci de miliarde de dolari — dar costul social al schizofreniei a fost estimat la 350 de miliarde de dolari pe an. "Și dacă creștem numărul celor care dezvoltă această afecțiune într-un mod care poate fi prevenit, aceasta poate anula întreaga valoare a pieței de canabis", afirmă Silver.
Studiul recent a mai arătat că riscul pentru afecțiuni mai comune, precum depresia și anxietatea, era și el mai mare în rândul utilizatorilor de canabis. "Numai depresia a crescut cu aproximativ o treime", spune Silver, "iar anxietatea a crescut cu aproximativ un sfert." Dar legătura dintre consumul de canabis și depresie și anxietate s-a slăbit pentru adolescenții care erau mai mari atunci când au consumat canabis. "Ceea ce arată cu adevărat sensibilitatea creierului copilului mai tânăr la efectele canabisului", adaugă Silver. "Creierul este încă în dezvoltare. Efectele canabisului asupra receptorilor din creier par să aibă un impact semnificativ asupra dezvoltării lor neurologice și riscului pentru aceste afecțiuni mintale."
Silver speră că aceste descoperiri vor face adolescenții mai precauți în legătură cu utilizarea drogului, care nu este atât de sigur pe cât percep oamenii. "Odată cu legalizarea, am avut o valvă tremendă a acestei percepții a canabisului ca produs sigur și natural pentru a trata stresul", spune ea. "Aceasta nu este pur și simplu adevărat." Studiul recent este bine conceput și se ocupă de "problema ordinii cauzalității", afirmă Sultan. Au existat alte studii anterioare care au găsit de asemenea o legătură între consumul de canabis și afecțiunile mintale, în special psihoza. Dar aceste studii nu au putut stabili dacă canabisul a influențat probabilitatea de a dezvolta simptome de sănătate mintală sau dacă persoanele cu probleme existente erau mai înclinate să utilizeze canabisul — poate pentru a-și trata simptomele. Dar, prin excluderea adolescenților care prezentau deja simptome de sănătate mintală, noul studiu indică o legătură cauzală potențială între utilizarea canabisului și diagnosticele ulterioare de sănătate mintală. Este necesar un cercetare suplimentară pentru a înțelege pe deplin această legătură.
Sultan, psihiatrul și cercetătorul de la Universitatea Columbia, spune că studiul confirmă ceea ce vede în clinica sa — mai mulți adolescenți care consumă canabis și au dezvoltat simptome mintale noi sau agravate. "Este cel mai frecvent în jurul anxietății și depresiei, dar se manifestă și în afecțiuni mai severe, cum ar fi tulburarea bipolară și psihoza", afirmă el.
El subliniază că tulburările mintale sunt complexe în origine. O serie de factori de risc, cum ar fi genetica, mediul, stilul de viață și experiențele de viață, joacă un rol. Și unii tineri sunt mai expuși decât alții. "Când cineva are un episod psihotic în contextul consumului de canabis sau un episod maniac în contextul consumului de canabis, clinicienii vor spune: 'Vă rugăm să nu mai faceți asta, pentru că jucați cu focul'", afirmă el. Deoarece cu cât consumă mai mult drogul, cu atât este mai probabil ca simptomele lor să se agraveze în timp, făcând recuperarea mai dificilă. "Ceea ce ne îngrijorează este că te poți bloca în psihoză, devine din ce în ce mai greu să readuci persoana înapoi", adaugă Sultan. "Psihoza și tulburările de dispoziție severe, în special tulburarea bipolară, sunt ca niște convulsii în creierul tău. Sunt oarecum neurotoxice pentru creierul tău și par să fie asociate cu o deteriorare mai rapidă a creierului."