Un test de sânge pentru Alzheimer ar putea prezice apariția simptomelor în 5 până la 10 ani
Conform cbsnews.com, un test de sânge ar putea prezice dacă persoanele vârstnice aparent sănătoase au riscul de a dezvolta simptomele bolii Alzheimer în următoarele cinci sau zece ani, au raportat cercetătorii miercuri. Aceste informații ar putea fi reconfortante sau înfricoșătoare, dar momentan reprezintă un instrument potențial pentru accelerarea dezvoltării medicamentelor prin ajutarea identificării și înscrierii persoanelor cu risc în studii privind posibilele tratamente sau strategii preventive pentru Alzheimer.
👉 Stadiul actual al testului de sânge p-tau217 și recomandările experților
Experimentele clinice mari testează deja dacă anumite medicamente ar putea preveni sau, cel puțin, întârzia boala — iar în cazul în care acestea vor da rezultate, medicii vor avea nevoie de o modalitate simplă de a determina cine ar trebui să le încerce. Cercetătorii din cadrul noului studiu subliniază că este prea devreme pentru ca persoanele sănătoase să solicite așa-numitul test p-tau217, care este folosit în prezent pentru a ajuta la diagnosticarea persoanelor care experimentează probleme cognitive, în vederea identificării Alzheimer-ului sau a unei alte afecțiuni. "Așteptați și faceți testul atunci când puteți face ceva în legătură cu rezultatul", a subliniat Dr. Reisa Sperling de la Institutul de Neurologie Mass General Brigham, autor principal al studiului. "În acest moment, nu ar schimba ceea ce i-aș recomanda cuiva. I-aș recomanda să mănânce sănătos, să doarmă bine, să facă multă mișcare și să rămână activ."
👉 Riscuri pentru persoanele vârstnice fără simptome
Noile descoperiri au arătat că persoanele vârstnice fără simptome care aveau niveluri foarte ridicate de p-tau217 aveau un risc de 38% de a dezvolta o afectare cognitivă în decurs de cinci ani. Acest risc a crescut la 78% în termen de zece ani. Cercetarea a fost publicată în JAMA și prezentată la Conferința Internațională a Asociației Alzheimer din Londra. Nu este clar exact ce cauzează boala Alzheimer, dar semnele caracteristice sunt plăcile amiloide care blochează creierul și tangentele tau care ucid neuronii. Testul p-tau217 măsoară o formă de tau care corelează cu cât de multă acumulare de plăci are cineva și oferă un indiciu despre tangente, a spus Sperling.
Echipa de la Mass General Brigham a analizat datele a 2.684 de persoane vârstnice care erau sănătoase când s-au alăturat unor studii Alzheimer de lungă durată, primind testul de sânge p-tau217 la înscriere și verificări cognitive anuale. Între prima înscriere în 2004 și anul trecut, aproximativ 478 au dezvoltat o afectare cognitivă. Participanții la studiu cu niveluri foarte scăzute de p-tau217 au avut, la rândul lor, un risc scăzut de a dezvolta o afectare cognitivă în intervalul de cinci până la zece ani.
👉 Dilema predictibilității bolii Alzheimer
Există o dilemă în prezicerea bolii Alzheimer: multe persoane au niveluri ridicate de plăci amiloide, dar nu dezvoltă demență niciodată. O teorie principală este că, la un moment dat, acumularea de amiloid declanșează formarea tangentelor anormale de tau, ducând la simptome. Sperling a spus că datele testului de sânge oferă unele indicii noi. Deși diferitele niveluri intermediare de p-tau217 au semnalat riscuri progresive, doar cel mai ridicat nivel părea să coreleze cu alte dovezi despre acel punct de cotitură. "Acesta este un proces gradual în care amiloidul și tau se acumulează în creier, iar acest biomarker pe bază de sânge îți spune cât de departe ești în acel proces", a spus ea.
Oamenii de știință care nu au fost implicați în studiu l-au lăudat, dar au oferit și motive de precauție. Unul dintre acestea este că doar o mică fracțiune din participanții la studiu au fost urmăriți timp de un deceniu, astfel că există mai puțină încredere în estimarea riscurilor pentru cei 10 ani față de cea de cinci ani. De asemenea, predicțiile ar putea fi influențate de alți factori - persoanele în vârstă pot avea riscuri de a deceda din alte cauze sau pot avea probleme legate de inimă, care pot provoca demență vasculară și nu Alzheimer, au notat Dr. Suzanne Schindler de la Universitatea Washington din St. Louis și Dr. David Wolk de la Universitatea din Pennsylvania, într-un comentariu publicat în JAMA. Testele de sânge "nu sunt încă suficient de precise pentru a ghida prognosisul individualizat", au scris Schindler și Wolk. Totuși, ei au spus că noul studiu a "furnizat o piesă crucială din puzzle." "Avem deja oameni care vin și spun: 'Vreau acest test de sânge. Am o istorie familială de boală Alzheimer'", a spus Jessica Langbaum de la Institutul Banner Alzheimer din Phoenix, ceva ce ea descurajează cu tărie — pentru acum. "Aceste descoperiri sunt destul de puternice", a adăugat Langbaum, subliniind că un test de sânge predictiv ar fi "foarte important" — dar doar dacă studiile în curs de desfășurare găsesc în cele din urmă un medicament care ar putea ajuta persoanele înainte de apariția simptomelor.