MacKinnon înscrie în ultimele secunde și trimite Canada în finala olimpică de hockey masculin

Nathan MacKinnon a încheiat revenirea extraordinară a Canadei, învingând campionii en-titre din Finlanda cu 3-2 în semifinalele olimpice de hockey masculin, vineri, marcând golul decisiv cu 35,2 secunde rămase pe ceas. Potrivit nbcolympics.com, meciul s-a desfășurat într-o atmosferă electrizantă la Santagiulia Arena din Milano.

👉 Canada revine de la un deficit de două goluri și se califică în finală

MacKinnon, liderul în marcaje din NHL, a venit cu o magie pe teren, găsind drumul spre poartă cu un minut înainte de final, după ce Canada a recuperat un deficit de două goluri. Atacantul Sam Reinhart a deschis drumul pentru revenire, iar fundașul Shea Theodore a egalat în ultimul sfert de oră. Canada va întâlni următorul câștigător al unei semifinală ce se va desfășura ulterior, între Statele Unite și Slovacia. Finlanda va juca sâmbătă în meciul pentru medalie de bronz, iar finala pentru medalie de aur este programată duminică.

👉 Canada întâmpină dificultăți fără căpitanul Crosby, dar învinge în final

"La începutul meciului, toată lumea este atât de entuziasmată să joace, și noi suntem la fel, cu atât de mult adrenalină, este pur și simplu natural, te familiarizezi puțin", a spus atacantul canadian Brad Marchand. "Unele dintre aceste echipe nu le-ai mai jucat înainte. E ca un joc de șah."

Canada a resimțit lipsa unuia din puterea lor obișnuită în prima parte a meciului, fără căpitanul accidentat Sidney Crosby, având doar trei șuturi pe poartă în prima jumătate a primei perioade. Finlanda a profitat de ocazie în ultimele minute ale primei perioade, când Sam Bennett a fost penalizat pentru interferență cu portarul, iar Mikko Rantanen a marcat la doar trei secunde după începutul jocului de superioritate. Aceștia au reușit un alt gol, Erik Haula trimițând un șut din fața porții, în inferioritate numerică, devreme în a doua perioadă.

Canadienii au avut mai mult noroc la următoarea lor superioritate, fundașul Cale Makar trimițând puck-ul prin mulțime către poartă, unde Reinhart a deviat mingea pentru a reduce din diferență. Theodore a lansat un șut puternic din zona de fundaș pentru a egala situația la mijlocul celei de-a treia perioade.

Bucuria canadienilor a fost maximă când MacKinnon a șutat puternic în ultimele momente ale meciului, cu o asistență din partea lui Connor McDavid, evitând astfel prelungirile. Dar fanii au fost nevoiți să își țină respirația în timp ce oficialii analizau o solicitare de la banca finlandeză pentru ofsaid, care s-a dovedit a fi nereușită.