Patriots își propun zece pași pentru a ajunge din nou la Super Bowl: Primul — Transferul lui Maxx Crosby
Șansele au fost ridicate semnificativ pentru Patriots în 2026. În primul an sub noul antrenor principal Mike Vrabel, Patriots au terminat sezonul regulat cu 14-3 și au ajuns neașteptat la Super Bowl, după ce au terminat cu 4-13 în sezoanele consecutive anterioare. Acum, obiectivul este să descopere cum să revină la Super Bowl și să câștige totul, conform bostonherald.com.
👉 Resursele Patriots pentru a-și îmbunătăți echipa
Vrabel și cei mai importanți executivi de la birou, Eliot Wolf, Ryan Cowden și John Streicher, dispun de peste 40 de milioane de dolari în spațiu salarial (având și alte căi de a elibera mai mult) și de 11 selecții în draftul NFL din 2026. Herald publică o serie zilnică cu cinci soluții pentru offseason care includ draftul, agenția liberă și transferuri ce pot ajuta la revenirea Patriots la Super Bowl. Patriots dețin a 31-a selecție generală într-un draft considerat relativ slab. Ei pot aștepta și spera să obțină un fundaș de margine sau un atacant ofensiv, sau pot fi proactivi și să trimită acea selecție (împreună cu un jucător sau o selecție viitoare) către Raiders pentru unul dintre cei mai buni jucători de presiune din NFL.
Crosby vrea să joace pentru Vrabel, conform lui Dianna Russini de la The Athletic. Iar Wolf a declarat Herald în timpul săptămânii Super Bowl că este dispus să facă un schimb dacă acest lucru poate ajuta Patriots pe termen scurt și lung. „Dar agenția liberă, transferurile, renunțările, racolarea, toate acele direcții de care am învățat de la Ted Thompson în Green Bay, care poate era puțin mai retras în a cheltui mult în agenția liberă de cele mai multe ori și nu dorea să facă niciun schimb mare,” a spus Wolf. „Nu cred în asta. Cred că, dacă ai ocazia să îmbunătățești echipa pe termen scurt și lung, este ceva la care trebuie să te uiți.”
👉 Contractul și performanțele lui Maxx Crosby
Crosby, în vârstă de 28 de ani, mai are patru ani și 112,93 milioane de dolari pe contract. Selectat în runda a patra a draftului NFL din 2019 de Raiders, Crosby are 69,5 saci și cinci selecții Pro Bowl în șapte sezoane. A avut un sezon de 10 saci în 15 meciuri, obținând onorurile Pro Bowl în 2025. A condus NFL în tackle-uri pentru pierdere de două ori în cariera sa și are 133 TFL-uri în șapte sezoane. A acumulat 164 de lovituri asupra quarterback-ului în cariera sa NFL, precum și o interceptare, 29 de pase apărate, 11 baloane forțate și trei recuperări de fumble.
Patriots au avut o apărare solidă în 2025, dar au fost mai consistenți în generarea presiunii din interior cu linia defensivă formată din Milton Williams și Christian Barmore. Adăugându-l pe Crosby în mix, ar putea avea o apărare de presiune care se compară cu Texans, Broncos și Seahawks. O linie de linebackeri exteriori formată din Harold Landry, Anfernee Jennings, Elijah Ponder și Bradyn Swinson sunt în prezent sub contract pentru sezonul 2026. K’Lavon Chaisson, un jucător remarcabil în 2025, este printre cei mai importanți agenți liberi ai Patriots. Adăugarea lui Crosby ar ocupa capital de draft și ar reduce spațiul salarial, dar Patriots ar putea transforma imediat o parte din salariul său de bază de 30 de milioane de dolari din 2026 într-un bonus de semnare, generând 21,53 milioane de dolari în economii de cap.
Trey Hendrickson, Odafe Oweh, Jaelan Phillips, Boye Mafe, Joey Bosa, Khalil Mack și Jadeveon Clowney sunt cei mai bine clasați fundași de margine agenți liberi, conform PFF. Proiecția contractului lui Hendrickson este de un an, 21 milioane de dolari, iar a lui Oweh de patru ani, 77 milioane de dolari. Crosby este mai tânăr și mai constant decât Hendrickson și un jucător mai complet decât Oweh. Pierderea Super Bowl LX pentru Patriots în fața Seahawks a arătat că linia ofensivă este în continuare cea mai mare slăbiciune a Patriots, dar există speranțe pentru viitor că jucători precum Will Campbell și Jared Wilson pot îmbunătăți odată cu vârsta și experiența. Patriots au și alte oportunități de a îmbunătăți la gardă și atac prin agenția liberă și draft.
Super Bowl a arătat, de asemenea, că o cale către câștigul total poate veni din generarea unei presiuni neîncetate, așa cum Seattle a adus-o asupra quarterback-ului Patriots, Drake Maye. Un jucător precum Crosby, asociat cu Williams, Barmore, Landry, Ponder și posibil Chaisson, poate aduce acea presiune care schimbă jocul din toate unghiurile în fața celor șapte. Având un quarterback de top precum Maye și un antrenor principal precum Vrabel, Super Bowl este cel puțin pe masă în fiecare sezon. Dar Patriots ar trebui să își maximizeze șansele de a câștiga un titlu în timp ce Maye este încă sub un contract de rookie. Acum este momentul să facă o mișcare corectă, iar transferul lui Crosby s-ar încadra perfect.