Disney a decis să nu separe ESPN, conform unor surse citate de Business Insider, într-una dintre primele decizii importante ale noului CEO, Josh D'Amaro. Întrebarea dacă Disney va transforma ESPN într-o companie independentă a fost o preocupare constantă pentru companie în ultimii ani, deoarece unii investitori și analiști susțineau că afacerea în declin a cablurilor afectează valoarea generală a companiei.
👉 ESPN rămâne parte a strategiei Disney pe termen scurt și mediu
În schimb, rețeaua sportivă va rămâne parte a gigantului media, care consideră că prezența sa va ajuta în tranziția către streaming, au declarat sursele. Disney se confruntă cu o investigație din partea Comisiei Federale de Comunicații (Federal Communications Commission - FCC) referitoare la licențele sale de difuzare ABC, o revizuire anunțată la o zi după ce președintele Donald Trump a cerut companiei să-l concedieze pe comedianul Jimmy Kimmel.
👉 Posibile reevaluări viitoare și evoluția industriei media
D'Amaro ar putea reevalua decizia sa referitoare la ESPN în viitor, au menționat surse din interiorul companiei. Dar, în acest moment, nu este o discuție activă, mi s-a spus. Aceasta înseamnă că Disney va continua să ofere ESPN clienților în multiple forme: ca parte a pachetului tradițional de cablu, ca parte a unui pachet de streaming cu Hulu și Disney+, și ca un serviciu de streaming. De asemenea, ar putea căuta alți parteneri pentru a lua interese minoritare în companie, așa cum a făcut atunci când a vândut o participație de 10% din companie către NFL anul trecut.
Executivii Disney, inclusiv fostul CEO Bob Iger, au descris în mod repetat ESPN ca un activ „fundamental”, dar nu au închis complet ușa unei vânzări. Am solicitat un comentariu de la Disney; un reprezentant ESPN a refuzat să comenteze.
Faptul că Disney a discutat anterior dacă ESPN ar trebui să rămână parte a companiei arată cât de mult s-a schimbat peisajul media în ultimul deceniu. De-a lungul anilor, ESPN a fost un colos profitabil care putea să ceară distribuitorilor de cablu aproape orice sumă, cheltuind fără ezitare pentru a obține drepturile sportive. Însă, în 2015, Iger a șocat industria media recunoscând că ESPN își pierde abonații din cauza tăierii cablului, iar de atunci a existat o dezbatere atât în interiorul, cât și în afara companiei despre cea mai bună modalitate de utilizare a unui activ mare, dar în declin.