Disney a decis să nu despărțită ESPN, au declarat surse pentru Business Insider, într-una dintre primele decizii importante ale noului CEO Josh D'Amaro. Întrebarea dacă Disney va transforma ESPN într-o companie independentă a pus o presiune asupra companiei de ani de zile, pe măsură ce unii investitori și analiști susțineau că afacerea de cablu în declin afectează valoarea generală a companiei. În schimb, rețeaua sportivă va rămâne parte a gigantului media, care consideră că prezența acesteia va ajuta la tranziția către streaming, au spus sursele.
👉 Ancheta FCC și perspectivele asupra deciziei ESPN
Disney se confruntă cu o anchetă din partea Comisiei Federale de Comunicații (FCC) referitoare la licențele de difuzare ABC, o revizuire care a fost anunțată la o zi după ce președintele Donald Trump a cerut companiei să-l concedieze pe comediantul Jimmy Kimmel. D'Amaro ar putea să reconsideră decizia sa cu privire la ESPN în viitor, au menționat surse din companie. Dar, în acest moment, se pare că nu este o discuție activă, mi s-a spus.
Asta înseamnă că Disney va continua să ofere ESPN clienților în mai multe modalități: ca parte din pachetul său tradițional de cablu, ca parte dintr-un pachet de streaming cu Hulu și Disney+, și ca un serviciu de streaming independent. De asemenea, compania ar putea căuta alți parteneri care să ia participații minoritare în companie, așa cum a făcut când a vândut o participație de 10% din companie NFL-ului anul trecut.
👉 Importanța ESPN pentru Disney și provocările industriei media
Executivii Disney, inclusiv fostul CEO Bob Iger, au descris repetat ESPN ca fiind un activ „esențial”, dar nu au închis complet ușa unei vânzări. Am solicitat un comentariu din partea Disney; un reprezentant ESPN a refuzat să comenteze. Faptul că Disney a discutat anterior dacă ESPN ar trebui să rămână parte a companiei arată cât de mult s-a schimbat peisajul mediatic în ultimul deceniu.
Pentru mulți ani, ESPN a fost un colos profitabil care putea percepe distribuitorilor de cablu aproape orice tarif dorea și cheltuia liber pentru a obține drepturi sportive. Însă, în 2015, Iger a șocat industria media recunoscând că ESPN pierde abonați din cauza „cord-cutting”-ului și, de atunci, a existat o dezbatere atât în interiorul cât și în afara companiei cu privire la cea mai bună modalitate de a utiliza un activ mare, dar în declin.