Într-un vot istoric, muncitorii de la Volkswagen din Tennessee obțin primul contract sindical

Muncitorii fabricii Volkswagen din Chattanooga, Tennessee, au votat joi pentru a ratifica primul lor contract sindical, obținând creșteri salariale, protecții pentru locuri de muncă și o victorie rară pentru Uniunea Autoții Unite (UAW) în sud. Aceasta a fost o cale lungă spre acest contract. Potrivit npr.org, muncitorii au votat inițial de două ori împotriva aderării la sindicat înainte de a-și exprima sprijinul în 2024, făcând din această fabrică VW una dintre puținele sindicalizate din sud, nefiind parte din „cei mari 3” producători auto: Ford, General Motors și Stellantis.

👉 Negocieri dificile și acord provizoriu aprobat cu o majoritate covârșitoare

Până acum, negocierile au fost dificile, iar muncitorii au acordat sindicatului dreptul de a organiza greve dacă era necesar. Însă, discuțiile s-au rezolvat la începutul lunii februarie, când UAW și Volkswagen au ajuns la un acord provizoriu, care acum a fost aprobat de muncitori cu 96% din voturi. „Astăzi ați arătat lumii că muncitorii din sud sunt gata să lupte”, a declarat președintele UAW, Shawn Fain, după anunțarea rezultatelor votului.

👉 Detalii despre salarii, beneficii și protecții prevăzute în contract

După anunțarea contractului provizoriu, oficialii Volkswagen au afirmat: „Aceste beneficii recunosc și recompensează munca grea și dedicarea pe care membrii echipei noastre o oferă în fiecare zi.” Muncitorii vor primi imediat un bonus de 6.550 de dolari când contractul va intra în vigoare luni. De asemenea, vor beneficia de o creștere salarială de 20% pe durata contractului, care se va încheia în februarie 2030. Până atunci, salariul orar de bază pentru muncitorii de producție va fi de 39,41 dolari, iar pentru muncitorii calificați, cum ar fi mecanicii și electricienii, va fi de 49,86 dolari, cifre care nu includ ajustările pentru costul vieții.

Asigurările de sănătate vor fi reduse cu 20% — chiar mai mult pentru unele planuri — și nu vor crește timp de patru ani. De asemenea, contractul prevede două zile suplimentare libere și garantează anumite beneficii de securitate a locului de muncă. De exemplu, Volkswagen trebuie să discute cu sindicatul înainte de a putea efectua concedieri. Volkswagen s-a angajat să mențină fabrica deschisă pe durata contractului și să asigure suficiente producții pentru a menține muncitorii pe linie.

👉 Angajamentele și perspectivele sindicatului privind securitatea locului de muncă

Tony Bodewes, care a lucrat la fabrica de baterii VW timp de cinci ani și a făcut parte din comitetul de negociere al UAW, a spus că negocierile au stagnat până când Volkswagen a fost de acord să adauge un limbaj mai puternic pentru securitatea locului de muncă. „Este foarte important pentru noi și pentru companie să arătăm muncitorilor că sunt angajați în acest oraș”, a spus Bodewes. „Nu pleacă nicăieri.” UAW va percepe o cotizație de membrii, un minim de 1,44% din salariul lor lunar — semnificativ mai puțin decât creșterile salariale negociate.

Muncitorii pot, de asemenea, să refuze plata acestor cotizații, deoarece Tennessee este un stat cu drepturi de muncă, ceea ce înseamnă că, prin lege, muncitorii nu pot fi concediați pentru neplata cotizațiilor. Dacă UAW dorește să crească, trebuie să se uite spre sud. Producătorii auto sindicalizați din statele de nord, cum ar fi General Motors și Ford, au văzut cum cota lor de producție auto pe plan intern a scăzut, în timp ce creșterea producției auto din țară a fost condusă de producători auto străini care s-au extins în statele din sud.

Aceast contract nou oferă UAW un nou punct de vânzare pentru recrutarea muncitorilor din sud. „Obțin un nou imbold din acest acord”, a spus Steven Silvia, profesor la Universitatea Americană și autor al cărții „The UAW's Southern Gamble”. „Îi oferă mai multe lucruri concrete specificate pe care să le spună muncitorilor din alte fabrici despre ce primesc dacă obțin un contract sindical.”

În ultimele trei decenii, Nissan, Toyota și Mercedes s-au alăturat altor companii internaționale în deschiderea a aproximativ o duzină de fabrici auto în SUA. Această investiție a continuat, Hyundai angajându-se anul trecut să investească 26 de miliarde de dolari în SUA, în special în statele din sud, cum ar fi Georgia, Alabama și Louisiana.

Companiile auto au venit în sud în schimbul unor sute de milioane de dolari în stimulente fiscale, care au ajuns până la 2,1 miliarde de dolari pentru o fabrică Hyundai din Georgia. În schimb, statele din sud au primit zeci de mii de locuri de muncă care plătesc salarii mult mai mari decât alte ocupații din regiune. Menținerea salariilor competitive cu fabricile sindicalizate a fost întotdeauna parte a unei strategii pentru a împiedica muncitorii să dorească să se sindicalizeze în sud.

Președintele UAW, Shawn Fain, a semnat un semn „Union Yes” la o petrecere de vizionare în Chattanooga, Tennessee, după ce muncitorii au votat pentru a se alătura UAW pe 19 aprilie 2024.

„Este o lume diferită de când am semnat acest acord”, a spus A.J. Jacobs, profesor la Universitatea East Carolina și autor al cărții „The New Domestic Automakers in the United States and Canada”. „Nu mă aștept să se întâmple ceva dramatic din cauza soluției dintre UAW și Volkswagen în viitorul apropiat cu alte fabrici auto.” Totuși, UAW speră că acest nou contract, împreună cu beneficiile și creșterile salariale care vin cu el, vor regenera interesul pentru sindicalizare în alte fabrici din sud.

Quinton North, care a votat în favoarea contractului, lucrează de nouă ani ca membru al echipei de producție de baterii la fabrica Volkswagen și crede că este un bun acord, dar își dorește și zile libere plătite suplimentare și o creștere salarială peste 40 de dolari pe oră. „Este o bună creștere salarială”, a spus North. „Dar, ca muncitor, ai dori întotdeauna să obții un pic mai mult.”