Cercetătorii caută indicii în microbiom pentru creșterea cancerelor colonice

Dr. Ning Jin, oncolog la Universitatea de Stat din Ohio, este alarmată de numărul pacienților cu cancer în stadiu avansat din tractul digestiv inferior, care au între 30 și 40 de ani. Aceștia sunt cu decenii mai tineri decât era tipic pentru cancerul colorectal, iar tumorile sunt mai greu de tratat. "Chiar dacă tratăm pacienții tineri cu chimioterapie mai agresivă, rezultatele nu sunt neapărat mai bune," spune Jin. Conform npr.org, boala a devenit cel mai mortal cancer în rândul persoanelor sub 50 de ani.

👉 Microbiomul intestinal, un posibil factor în creșterea cancerelor colorectal

Progresele științifice recente au făcut ca multe tipuri de cancer să fie mai tratabile, dar nu și cancerul colorectal, care devine tot mai letal, afectând persoane mai tinere. Creșterea cazurilor de cancer în rândul pacienților tineri, nu doar colorectal, reprezintă o mare mister medical. Din ce în ce mai mulți doctori suspectează că microbiomul intestinal ar putea fi un factor cheie în apariția acestor tipuri de cancere.

👉 Importanța testelor și rolul geneticii în cancerul colorectal

Advocații pacienților subliniază importanța efectuării testelor diagnostice, mai ales pentru tinerii adulți cu istoric familial de cancer. Testarea preventivă nu este recomandată și acoperită de asigurări decât după vârsta de 45 de ani. "Tinerii ar trebui să fie atenți la simptome și să discute despre acestea cu medicul lor," spun aceștia.

Genetica joacă un anumit rol în cazurile de cancer colorectal. Jin afirmă că până la o cincime dintre pacienți au markeri ereditari care cresc riscul de a dezvolta cancer colorectal. Totuși, genetica nu explică majoritatea cazurilor, aproximativ 80%. Jin și colegii săi au concluzionat că "trebuie să existe factori sau schimbări de mediu."

👉 Schimbările pattern-ului de boală

Dr. John Marshall, specialist veterinar în oncologie, observă schimbări dramatice în pattern-urile de boală. "Acum 30 de ani, nu aveam pacienți sub 50 de ani cu cancer de colon în clinica mea, iar acum aproape jumătate dintre pacienții pe care îi văd sunt tineri," declară Marshall.

Experții suspectează că mai mulți factori contribuie la aceste cancere frecvente și virulente. Creșterea consumului de alimente ultra-procesate și expunerea la substanțe chimice reprezintă câțiva dintre acești factori. De asemenea, stilul de viață a evoluat, iar oamenii sunt mai puțin activi decât în trecut. Teoria predominantă a cercetătorilor este că toți acești factori acționează asupra microbiomului intestinal, iar un microbiom perturbat ar putea contribui la cancerul colorectal.

👉 Impactul substanțelor chimice asupra microbiomului intestinal

Substanțele chimice la care suntem expuși, cum ar fi cele din detergentul de rufe sau din alimentele procesate, pot diminua stratul protector mucos care căptușește intestinele și servește ca barieră parțială. Pierderea acestui scut permite inflamația la nivelul intestinului. "Microbii pot provoca daune ADN-ului și pot determina permeabilitatea intestinală," explică Jin.

Deși nu este clar cum perturbările din microbiom pot duce la cancer, un studiu a găsit o legătură între toxina colibactină, produsă de anumite tulpini de E. coli, și cancerul de colon la pacienții tineri. Studiul interacțiunilor din microbiom este complex, deoarece există diferite chimii și microbiomi în gură, stomac și intestin, ceea ce poate influența formarea tumorilor. "Nu știm cum să testăm sănătatea microbiomului," adaugă Marshall, subliniind nevoia de studii controlate pentru a investiga fiecare factor.