Cum acționează diferite psihodelice asupra creierului

Studiul recent publicat în Nature Medicine pe 6 aprilie arată că diferite droguri psihadelice au efecte surprinzător de similare asupra rețelelor din creier. Autorii studiului au identificat un model de activitate cerebrală asociat consumului a cinci psihodelice, inclusiv psilocibină, LSD și ayahuasca, conform nature.com.

👉 Caracteristicile și metodologia studiului

Miryam Naddaf, reporter la Nature în Londra, a făcut parte din echipa de cercetare care a realizat cea mai cuprinzătoare analiză de acest tip până în prezent. Aceasta a combinat date din 11 studii de imagistică cerebrală, incluzând peste 500 de scanări cerebrale ale a 267 de persoane. Conform co-autorului studiului, Danilo Bzdok, neuroștiințific și cercetător în AI la Universitatea McGill din Montreal, „cel mai surprinzător fapt este că, în ciuda discrepanțelor în farmacologie și în proprietățile farmacologice ale acestor droguri, există un element comun în modul în care acestea afectează creierul uman”. Acest lucru ridică întrebări cu privire la modul în care clasificăm aceste substanțe.

Analiza este „cel mai mare studiu de acest tip de până acum”, explică Shan Siddiqi, neuroștiințific psihiatric la Harvard Medical School. Majoritatea studiilor de neuroimagistică referitoare la drogurile psihadelice au avut un număr limitat de participanți, ceea ce reprezintă o limitare a cercetării. „Aceasta este o primă etapă pentru corectarea acestei limitări.” Numeroase studii clinice au susținut ideea că drogurile psihadelice ar putea ajuta la tratarea unor afecțiuni precum depresia, anxietatea și dependența. Bzdok adaugă că înțelegerea modului în care aceste substanțe afectează creierul „va informa viitorul design al medicamentelor pentru această categorie potențial foarte importantă de medicamente pentru sănătatea mintală”.

👉 Mecanismele de acțiune și conexiunile cerebrale influențate de psihadelice

Psihadelicele alterează temporar percepția și cogniția, dar mecanismele neuronale care stau la baza efectelor lor rămân neclare. Studiile care explorează ce se întâmplă în creier în timpul unei experiențe psihadelice au fost, de asemenea, mici și uneori au produs rezultate contradictorii. Bzdok subliniază că dovezile științifice sunt „foarte fragmentate, foarte incipiente, cu un potențial mare, dar nu foarte matur”.

Pentru a aborda aceste limitări, el și colegii săi au dezvoltat o metodă de combinare a multor scanări diferite și de analizare a modului în care activitățile din diverse părți ale creierului fluctuează împreună în timp. Aceștia au aplicat abordarea lor în seturi de date de imagistică cerebrală din Regatul Unit, Elveția, Olanda, Statele Unite și Brazilia, care au examinat efectele psilocibinei, LSD-ului, mescalinei, DMT (N,N-dimetiltriptamină) și a băuturii ayahuasca care conține DMT.

„Teoria dominantă în știința psihadelică este aceasta: iei un psihadelic precum psilocibina și îți va dizolva sau descompune rețelele cerebrale”, spune Petros Petridis, psihiatru la Universitatea din New York. Totuși, analiza realizată de Bzdok și colegii săi a descoperit că drogurile, de fapt, au întărit comunicarea între regiuni cerebrale. La participanții care au consumat drogurile, rețelele cerebrale care sunt de obicei implicate în procesele cognitive avansate erau „mult mai conectate între ele decât în cazul indivizilor sobri”, explică Bzdok. Aceste circuite neuronale erau, de asemenea, mai puternic conectate la rețele cerebrale care procesează vederea și sunetul, precum și la cele care coordonează controlul motor.

Au fost înregistrate și schimbări în activitatea cerebrală între regiunile subcorticale care sunt implicate în percepție, motivație și sentimentul recompensei.