După o criză severă de sănătate mintală, donațiile unei familii către Institutul Broad depășesc 1 miliard de dolari
Institutul Broad de la MIT și Harvard se pregătește să primească o injecție masivă de fonduri pentru a finanța progrese în înțelegerea și tratamentul cercetărilor legate de tulburarea bipolară și schizofrenie. Donația de 280 de milioane de dolari de la Fundația Stanley duce totalul filantropiei familiei Stanley către lupta Institutului Broad împotriva acestor boli la peste 1 miliard de dolari, potrivit bostonglobe.com.
👉 Contextul și impactul donației pentru Institutul Broad
Conducerea Institutului Broad a declarat că donația reprezintă o investiție extrem de necesară în cercetarea sănătății mintale, într-un moment în care peisajul de finanțare federal este instabil. Vara trecută, Broad a concediat 75 de angajați, parte a unei reduceri de cheltuieli din instituțiile de cercetare ale statului, după ce președintele Trump a preluat funcția și a redus fondurile pentru cercetare. Deși cercetătorii din stat au pierdut în cele din urmă mai puțin decât se temeau — între 47 milioane și 100 milioane de dolari comparativ cu anul anterior — unele granturi au fost restaurate în urma unor procese. Haosul a generat o urgență în rândul universităților de a extinde sursele de finanțare dincolo de guvernul federal.
👉 Rolul familiei Stanley în susținerea cercetării psihiatrice
Donația familiei Stanley oferă o fundație financiară garantată pentru oamenii de știință să încerce noi metode și să își asume riscuri mai mari în căutarea unor potențiale tratamente fără teama dispariției fondurilor, a declarat Benjamin Neale, co-director al Centrului Stanley pentru Cercetări Psihiatrice. “Schizofrenia și tulburarea bipolară sunt printre bolile cu cea mai mare nevoie medicală nesatisfăcută în medicină,” a spus Neale. “Există un potențial uriaș pentru impact, dar există mult de muncă pentru a ajunge acolo.”
Familia Stanley și Institutul Broad au fost interconectate timp de aproape două decenii, încă din momentul în care regretatul Ted și Vada Stanley au fondat Centrul Stanley. Aceștia au donat deja peste 825 de milioane de dolari către Institut, inclusiv o donație de 650 de milioane de dolari, care a fost cea mai mare donație vreodată în cercetarea psihiatrică, în 2014. Ted Stanley, care și-a făcut avere conducând MBI, o companie din Connecticut care vinde cărți de colecție, bijuterii, monede și alte produse, a fost inspirat de lupta fiului său cu tulburarea bipolară, care i-a afectat aproape întreaga viață.
👉 Experiența personală și contribuția familiei Stanley
Stanley, acum în vârstă de 60 de ani, a fost unul dintre puținii norocoși. În timpul unei șederi de șapte săptămâni în spital, medicii i-au găsit o combinație de medicamente care i-a temperat episoadele de vârfuri maniacale și de depresii care definesc tulburarea bipolară. S-a recuperat, a urmat facultatea de drept și a avut o carieră împlinită ca avocat. Părinții săi au fost traumatizați de experiență și hotărâți să împiedice alte familii să treacă prin aceeași durere și incertitudine. Au fondat Centrul Stanley pentru a explora legăturile genetice care ar putea explica de ce Jonathan Stanley și alții ca el dezvoltă această boală.
Peste 4% dintre adulții din SUA experimentează tulburarea bipolară la un moment dat, potrivit Institutului Național de Sănătate Mintală. Deși prevalența schizofreniei este scăzută — între 0,25 și 0,64% în Statele Unite — aceasta este o cauză principală de mortalitate în rândul tinerilor. Tulburarea bipolară se caracterizează prin episoade de manie și depresie care pot interfera cu procesul decizional. Schizofrenia afectează memoria și gândirea și poate provoca halucinații, iluzii sau discurs ori comportament dezorganizat. Ambele boli pot apărea în forme diferite și pot implica psihoză, ceea ce face diagnosticul dificil.
Pentru mulți ani, au existat practic nicio opțiune de tratament pentru fiecare dintre aceste tulburări. Litiul, unul dintre medicamentele care au funcționat pentru Jonathan Stanley, este un stabilizator de dispoziție utilizat pentru a combate tulburarea bipolară, dar oamenii de știință încă nu știu exact cum sau de ce funcționează. “Funcționează uneori. Nu tot timpul, dar uneori,” a spus Neale. De aceea, Neale și comunitatea de peste 100 de oameni de știință ai Centrului Stanley investighează care gene ar putea fi implicate în dezvoltarea acestor boli. Pe calea descoperirii și dezvoltării medicamentelor, munca centrului se află la început: secvențierea ADN-ului pacienților pentru a identifica variațiile genetice și apoi înțelegerea modului în care acele modificări influențează sistemul nervos.
Deja, Centrul Stanley a fost implicat în studii masive de secvențiere genomică care au identificat câteva ținte genetice timpurii. Un studiu din 2016 a descoperit că persoanele cu variante specifice ale genei sistemului imunitar C4 au un risc crescut de a dezvolta schizofrenie. “Avem o nevoie urgentă de a înțelege mai bine cauzele fundamentale ale acestor condiții, iar munca desfășurată la Centrul Stanley de la Broad oferă pacienților și celor dragi unele dintre cele mai bune speranțe pe care le avem,” a spus Dr. Ken Duckworth, medic șef al Alianței Naționale pentru Sănătatea Mintală, într-un comunicat de presă.
Nu a existat nicio îndoială că fundația va continua să ofere sume mari către Centrul Stanley, a declarat Jonathan Stanley. “În primul rând, toată lumea este foarte impresionată de Broad,” a spus el. “Dar probabil că, cel mai mult pentru mine, este pentru că asta și-a dorit tatăl meu.” Marin Wolf poate fi contactat la marin.wolf@globe.com.