Oamenii de știință au descoperit un 'amprentă' comună a creierului în cinci substanțe psihotrope
Un număr tot mai mare de cercetări investighează modul în care substanțele psihotrope ar putea fi utilizate pentru a trata depresia și alte tulburări, iar acum un nou studiu evidențiază o „amprentă neurală” comună în cazul a cinci medicamente cunoscute care alterează mintea. Studiul a fost realizat de o echipă internațională de cercetători, potrivit sciencealert.com.
👉 Analiza comună a efectelor neurologice ale substanțelor psihotrope
Oamenii de știință au analizat cinci substanțe psihotrope diferite: psilocibină, LSD (acid lisergic dietilamidic), mescalină, DMT (dimetiltriptamină) și ayahuasca. Prin combinarea scanărilor cerebrale fMRI ale persoanelor care au consumat aceste substanțe, echipa a identificat două tipare comune: o comunicare mai puternică între rețelele cerebrale distincte și reduceri selective ale conexiunilor în cadrul unor rețele.
👉 Modificări neurologice comune și implicațiile acestora
"Aceasta este o descoperire revoluționară în modul în care gândim despre medicamentele psihotrope", afirmă Danilo Bzdok de la Universitatea McGill din Canada. "Pentru prima dată, arătăm că există un denominator comun între medicamente pe care le considerăm în prezent complet separate."
Studiul a inclus 11 seturi separate de date, acoperind 267 de persoane din cinci țări, și un total de 519 scanări cerebrale. Interconexiunea sporită observată de cercetători a acoperit rețelele corticale ale creierului care se ocupă de gândirea de nivel superior, plus regiunile cerebrale asociate cu vederea și atingerea – probabil nu surprinzător, având în vedere experiențele „călătoriilor” pe care le trăiesc oamenii sub influența acestor substanțe.
A fost observată, de asemenea, o modificare a conexiunilor în regiunile cerebrale mai profunde, inclusiv în caudat, putamen și cerebel. Aceste zone subcorticale sunt legate de modul în care coordonăm percepția și acțiunea. Această creștere a comunicării inter-rețea semnalează că ierarhia normală a creierului este îndreptată, spun cercetătorii, și știind că acest lucru este comun pentru mai multe substanțe psihotrope poate ajuta la dezvoltarea lor ca tratamente, precum și la înțelegerea biologiei halucinațiilor.
Dintre substanțele testate, psilocibina și LSD păreau cele mai similare în ceea ce privește tiparele neuronale, ceea ce se aliniază cu compoziția lor chimică similară și experiențele subiective pe care le stârnesc în rândul utilizatorilor. "Această abordare ne oferă o viziune de tip raze X asupra întregii comunități de cercetare", adaugă Bzdok. Această perspectivă extinsă permite cercetătorilor să coreleze datele mai eficient.
Nu întotdeauna a fost posibil acest lucru în trecut, când studiile despre droguri erau restricționate din cauza preocupărilor legate de asocierile lor cu criminalizarea și contracultură. În zilele noastre, proiectele de cercetare sigure și controlate devin din ce în ce mai comune. Unele studii timpurii au asociat substanțele psihotrope cu modularea sistemului imunitar și îmbunătățiri durabile ale stării de spirit. În cercetările anterioare s-a sugerat, de asemenea, că substanțele psihotrope ar putea încetini procesul biologic de îmbătrânire și chiar reduce ratele criminalității.
Suntem conștienți că aceste substanțe alterează percepția. Întrebarea este dacă pot fi concepute și utilizate într-un mod care să asigure că aceste modificări sunt benefice, cum ar fi tratarea depresiei sau a tulburărilor de consum de substanțe. Compararea acestor droguri într-un mod colectat și corectat schimbă perspectiva.
Constatările de aici contrazic studiile anterioare care sugerau că aceste substanțe cauzau distrugerea conexiunilor cerebrale, indicând în schimb modificări selective în cadrul rețelelor, alături de o comunicare crescută între rețele. În continuare, cercetătorii își doresc să participe la teste mai standardizate, desfășurate pe grupuri mai mari de persoane, pentru a investiga mai atent aceste tipare cerebrale. Este de menționat că seturile de date existente analizate de cercetători au folosit metode, doze și timpuri diferite, precum și substanțe diferite – aceste variații pot fi minimizate în cercetările viitoare. De asemenea, acest studiu nu a examinat în mod specific cum ar putea fi folosite aceste medicamente ca tratamente – dar aceasta poate fi o direcție viitoare.
"Multe terapii medicamentoase pentru depresie, de exemplu, au suferit puține schimbări în ultimele decenii", afirmă Bzdok. "Substanțele psihotrope ar putea reprezenta cea mai promițătoare schimbare în tratamentul sănătății mentale din anii '80". Studiul a fost publicat în Nature Medicine.