Rory McIlroy câștigă din nou la Masters, alăturându-se elitelor golfului

Rory McIlroy a revenit pe primul loc la turneul Masters, având parte de un final dramatic, dar reușind să-și mențină avantajul. Pe parcursul zilei, jucătorul din Irlanda de Nord a demonstrat un joc puternic, obținând trofeul și alăturându-se astfel legendelor Jack Nicklaus, Nick Faldo și Tiger Woods, care au câștigat de mai multe ori. Potrivit abcnews.com, McIlroy a învins cu un singur punct în fața lui Scottie Scheffler.

👉 Provocările întâmpinate de McIlroy în ultima rundă

AUGUSTA, Ga. -- Rory McIlroy este din nou campion la Masters, de această dată fără a se lăsa copleșit de emoții pe verdele de la 18, așa cum a făcut anul trecut. Duminica de la Augusta National a fost plină de provocări pentru McIlroy, care a cedat un avantaj de șase lovituri în runda a treia, căzând cu două lovituri în spatele lui Cameron Young și Justin Rose în ultima rundă electrizantă. A reușit însă să înscrie două birdies mari în jurul Amen Corner, asigurându-și locul în istorie.

Cu un alt giubgau verde, McIlroy a devenit al patrulea jucător, alături de Tiger Woods, Nick Faldo și Jack Nicklaus, care câștigă de mai multe ori la Masters. “Am crezut că a fost extrem de dificil să câștig anul trecut, dar anul acesta mi-am dat seama că este pur și simplu foarte greu să câștigi Masters,” a spus McIlroy după ce și-a apărat avantajul și a obținut victorie cu o lovitură în fața lui Scottie Scheffler. “Incredibil.”

👉 Momentele decisive și dificultățile din ultimele găuri

Așa cum s-a obișnuit, McIlroy a ținut fanii pe marginea scaunului până la final. Lovitura sa cu wedge a fost pe punctul de a fi dezastruoasă pe par-5 15, iar lovitura sa de la 16 a făcut o curbă abruptă pe panta, oprindu-se la câțiva centimetri pentru par. A reușit să salveze parul cu o lovitură complicată pe 17.

Cu un avantaj de două lovituri, lovitura sa de pe tee de la 18 s-a oprit aproape de fairway-ul de la 10. “Să ies de pe tee-ul de la 18 fără să știu unde este mingea mea, a fost momentul de cea mai mare stres,” a spus McIlroy. A nimerit cu 8-iron printre copaci în bunker, ieșind din el la 3,6 metri și luând două lovituri pentru bogey, terminând cu 1 sub par (71).

După aceea, McIlroy a ridicat brațele în aer, împlinind o promisiune. “Mesajul meu de despărțire de anul trecut a fost că abia aștept să revin și să-mi pun eu giubagul,” a spus el la ceremonia de premiere. “Nu am fost tocmai corect.”

De când Woods a câștigat consecutiv în 2002, a fost lăsat lui McIlroy (Fred Ridley pentru Woods) să primească omagiul. “Încă se potrivește,” a declarat McIlroy, deschizând drumul spre a șasea sa victorie în turnee majore, egalându-i pe Faldo, Lee Trevino și Phil Mickelson. Sentimentul de libertate pe care l-a adus înapoi la Augusta National ca și campion l-a dus spre linia de sosire.

McIlroy a preluat controlul definitiv cu o lovitură îndrăzneață peste Rae’s Creek, ajungând la 2,1 metri pentru birdie pe par-3 12. Apoi a realizat o lovitură de 350 de metri pe par-5 13, ceea ce a dus la un alt birdie, mărind avantajul la trei lovituri. Președintele Donald Trump l-a felicitat pe McIlroy pe rețelele sociale, în timp ce se deplasa cu avionul înapoi spre Washington din Florida. “Cu fiecare an, Rory devine tot mai mult o LEGENDĂ!” a scris Trump.

Următoarea competiție pentru McIlroy este probabil Campionatul Cadillac în două săptămâni, la Trump Doral, în apropiere de Miami. A fost o altă dezamăgire pentru Rose și o frustrare pentru ceilalți care aveau o șansă. Rose a avut un avantaj de două lovituri, care s-a evaporat în jurul Amen Corner, cu două bogeys și un par la trei lovituri. A trebuit să se mulțumească cu cea de-a treia înfrângere dureroasă la Masters.

Young a pierdut avantajul de două lovituri mult mai devreme, cu un bogey pe par-3 al șaselea. Trecând pe negre pe negru pe ultimile nouă, Young a încheiat cu nouă par-uri consecutive. “Nu există un aspect negativ, decât evident că mi-ar fi plăcut un rezultat diferit,” a spus Young. “Am avut șanse de birdie pe fiecare gros și nu am reușit să fac niciunul. Așa se întâmplă uneori.”

În ceea ce-l privește pe Scheffler, numărul 1 mondial se afla în poziția de a doborî recordul de la Masters cu cea mai mare revenire în istorie. La începutul weekend-ului era cu 12 lovituri în spate, dar a ajuns să fie cu două lovituri în spatele liderului. Totuși, a realizat 11 par-uri consecutive, ceea ce nu a fost suficient pentru o rundă finală cu pin-uri accesibile. Scheffler a trebuit să se mulțumească cu cea de-a treia sa clasare pe locul doi în turneele majore.

Rose, la 45 de ani, încercând să devină al doilea cel mai în vârstă câștigător al Masters după Jack Nicklaus (46 de ani) în 1986, a realizat un birdie foarte improbabil cu o lovitură din copaci la un picior de pe șapte. Aceasta a fost începutul unei serii de trei birdies consecutive, dându-i liderul. Dar lovitura sa pe 11 a fost prea mult la dreapta, iar rezultatul a fost un bogey. Lovitura sa de pe 12 a fost prea lungă, iar chip-ul său delicat nu a ajuns pe green, ducând la un alt bogey.

McIlroy a reușit performanțe extraordinare în momente cruciale, demonstrând abilități remarcabile pe terenul dificil de la Augusta, amenințat de vânturi înșelătoare. Ajuns la a doua victorie la Masters, dorința sa pentru acest turneu nu face decât să se adâncească. Acum, discuția se îndreaptă spre un nou record: nimeni nu a câștigat vreodată trei titluri consecutive.