UCLA învinge South Carolina și câștigă primul titlu NCAA la baschet feminin
UCLA a realizat un vis împlinit, câștigând primul titlu național NCAA la baschet feminin din istoria școlii, după o victorie convingătoare împotriva South Carolina, scor 79-51, în finala desfășurată duminică, 5 aprilie 2026, în Phoenix. Aceasta este o realizare istorică pentru echipă, care a avut ca obiectiv câștigarea titlului după ce a pierdut în primele sale semifinale în sezonul precedent, conform apnews.com.
👉 Performanța individuală a jucătoarelor cheie
Într-o performanță de excepție, Gabriela Jaquez a marcat 21 de puncte, iar Lauren Betts a adăugat 16 puncte, contribuind decisiv la această victorie. "Știam că o să facem asta. Când am venit la UCLA, ne-am propus un obiectiv, iar eu am imaginat acest moment de multe ori," a declarat Jaquez. "Sunt atât de mândră..."
👉 Parcursul echipei și sprijinul familiei
Victoria zdrobitoare a UCLA a completat parcursul echipei în acest an în turneul March Madness. Echipa a avut o singură înfrângere în acest sezon, în luna noiembrie, în fața Texasului. "Este mai mult decât mi-am putut imagina," a spus antrenorul UCLA, Cori Close. "Este dincolo de cele mai nebunești vise ale mele."
Echipa a fost condusă de seniori și studenți absolvenți, iar Jaquez a obținut 10 recuperări și 5 pase decisive, având sprijinul fratelui său, Jaime, jucător la Miami Heat, care a venit pentru a o susține.
👉 Defensiva solidă a UCLA
UCLA a demonstrat o apărare solidă pe parcursul meciului, cu Betts având 11 recuperări și fiind desemnată cea mai valoroasă jucătoare a turneului. "UCLA este o echipă de calitate cu jucători foarte experimentați," a spus antrenorul South Carolina, Dawn Staley.
Partida a început bine pentru UCLA, care a reușit să marcheze 21 de puncte în primele zece minute, în timp ce South Carolina a avut o rată de reușită de doar 17%, cea mai slabă din sezon.
👉 Finala și recordurile Echipei UCLA
Acesta este primul titlu al UCLA din 1978, când echipa a câștigat campionatul AIAW, precedentul turneu de postsezon pentru baschetul feminin. Cu toate că South Carolina căuta să-și întărească statutul de lider în acest sport, echipa nu a reușit să se impună în fața UCLA, având cea mai slabă performanță din punct de vedere al șuturilor în finală.
"Acesta nu este finalul pe care ni l-am dorit, dar am ajuns aici. Nimeni nu credea că vom reuși, dar am făcut-o," a declarat Tessa Johnson, liderul echipei South Carolina cu 14 puncte.