Creșterea unui focar legat de brânza crudă; 9 cazuri în total, unul cu insuficiență renală

Un focar periculos legat de brânză crudă a crescut la 9 cazuri, dintre care unul a dus la insuficiență renală. Producătorul, Raw Farm, neagă legătura cu bolile, în timp ce pacienții continuă să identifice produsele sale, conform arstechnica.com.

👉 Identificarea noilor cazuri și reacția producătorului

Două noi îmbolnăviri au fost identificate într-un focar de E. coli legat de brânza și laptele nepasteurizate, a raportat joi Administrația SUA pentru Alimente și Medicamente (FDA). Producătorul acestor produse, Raw Farm din California, continuă să nege legătura și a refuzat să emită o rechemare. Conform FDA, cel puțin nouă persoane s-au îmbolnăvit în trei state, cu două cazuri în plus față de cele anunțate la începutul acestei luni.

Trebuie menționat că trei dintre cele nouă cazuri au necesitat spitalizare, iar o persoană a dezvoltat o complicație potențial letală cunoscută sub numele de sindrom hemolitic-uremic (HUS), care provoacă un tip de insuficiență renală. Investigatorii focarului au intervievat opt dintre cele nouă persoane bolnave. Toate cele opt au raportat consumul de produse lactate nepasteurizate. O persoană nu-și amintea marca, dar ceilalți șapte au indicat produsele de la Raw Farm. Cinci persoane au consumat brânza cheddar crudă de la Raw Farm, iar două au băut lapte crud de la această companie.

👉 Riscurile toxinelor produse de E. coli și vulnerabilitatea copiilor

Secvențierea genomului întreg al izolatelor de E. coli provenite de la pacienți arată o similaritate ridicată, sugerând că acestea au avut o sursă comună. FDA a subliniat că persoanele îmbolnăvite în acest focar sunt tinere, cu peste jumătate având sub 5 ani. Copiii sub 5 ani sunt în mod special vulnerabili la complicații severe, inclusiv HUS, din cauza acestui tip de E. coli, care produce toxina Shiga, sau STEC.

În cadrul unei infecții, STEC pătrunde în intestine și se îngroapă în stratul mucus, unde începe să secrete toxina. Toxina se leagă de un receptor de pe anumite celule (Gb3) și oprește producția de proteine, provocând moartea celulei și declanșând inflamația. În progresia către HUS, toxina ajunge în circulația sanguină și își extinde capacitățile de a ucide celulele pe întregul corp. Însă vasele de sânge mici din rinichi — care au cea mai mare prevalență a receptorului Gb3 — sunt cele mai vulnerabile.

Inundate de toxină, vasele de sânge mici ale rinichilor devin deteriorate, celulele roșii din sânge încep să explodeze, trombocitele formează cheaguri, iar vasele încep să se închidă complet, provocând moartea unor părți ale rinichilor și o cantitate redusă de celule roșii din sânge și trombocite. Pentru pacienți, simptomele HUS pot evolua de la dureri abdominale și diaree cu sânge, la semne de insuficiență renală, inclusiv producție redusă de urină, sânge în urină și acumulare de lichide. Semne de anemie (paloare, oboseală, leșin) și trombocite scăzute (sângerare și vânătăi facile) pot fi, de asemenea, prezente.

Cu un tratament de suport, rata de mortalitate este de aproximativ 5%, dar până la 25% dintre cazuri vor dezvolta probleme renale pe termen lung. Una dintre cele mai comune cauze ale HUS este consumul de lapte nepasteurizat contaminat cu STEC, care nu a fost încălzit pentru a elimina microbii dăunători. Animalele de fermă poartă asimptomatic STEC și alte patogene în sistemul lor digestiv, iar acești germeni pot fi transferați cu ușurință în lapte în timpul procesului de mulgere.

Brânzeturile făcute din lapte nepasteurizat pot fi maturate pentru a reduce — dar nu elimina — bacteriile patogene. Testarea FDA a unui sondaj de brânzeturi diverse, maturate timp de 60 de zile pe piață, a constatat că rata de contaminare cu patogeni era de sub 1%. Brânza crudă legată de actualul focar este etichetată ca având o maturare minimă de 60 de zile.

Raw Farm, un producător de lactate cunoscut pentru opoziția față de pasteurizare, a fost legat de peste o duzină de alte focare și multe rechemări în ultimii 20 de ani, inclusiv un focar de Salmonella în 2024 care a inclus cel puțin 171 de îmbolnăviri. Dar în postări repetate pe rețelele sociale, proprietarul Raw Farm, Aaron McAfee (fiul fondatorului Mark McAfee), a respins orice responsabilitate pentru bolile apărute și spune că „dezvoltăm 100% dezacord” cu constatările FDA.

Într-o postare pe rețelele sociale de joi, McAfee a subliniat că testarea laptelui lor a avut rezultate negative pentru STEC. Cu toate acestea, experții în siguranța alimentelor au atras atenția că contaminarea de nivel scăzut poate fi foarte dificil de detectat în testele de probă. De exemplu, detectarea unei singure bacterii într-o probă alimentară de 25 de grame este echivalentă cu detectarea 1 în 5 trilioane părți sau „o mică ac în mai multe fânuri”, conform unei recenzii despre testarea alimentelor publicate anul trecut. Recenzia menționează, de asemenea, că eșantionarea negativă nu înseamnă că restul lotului este liber de patogeni, deoarece germenii cauzători de boli sunt adesea distribuiți în mod inegal în loturile de alimente.