Donald Trump susține fuziunea Nexstar-Tegna, iar președintele FCC răspunde: „Să o finalizăm”
Donald Trump a oferit sprijinul său pentru fuziunea propusă de Nexstar cu Tegna, o tranzacție care ar crea un gigant al difuzării ce va ajunge la 80% dintre gospodăriile TV. Pe platforma Truth Social, Trump a scris: „Avem nevoie de mai multă competiție împotriva DUȘMANULUI, rețelelor de știri false naționale. Permițând încheierea unor afaceri bune precum Nexstar – Tegna, ne va ajuta să eliminăm știrile false, deoarece va exista mai multă competiție, la un nivel mai înalt și mai sofisticat. Cei care se opun nu înțeleg pe deplin cât de bun este conceptul acestei afaceri pentru ei, dar vor înțelege în viitor. FINALIZAȚI ACEASTĂ AFACERE! PREȘEDINTE DJT”, conform deadline.com.
👉 Detalii privind tranzacția și plafonul de proprietate
Tranzacția de 6,2 miliarde de dolari ar oferi Nexstar 265 de stații în 44 de state și Districtul Columbia, reprezentând 80% din gospodăriile TV din SUA, fiind mult mai mare decât orice alt grup de stații. Totuși, Nexstar are nevoie de o derogare de la FCC, având în vedere că există un plafon de proprietate actual care limitează entitățile să dețină stații ce acoperă mai mult de 39% din țară.
👉 Răspunsul președintelui FCC
FCC revizuiește în prezent fuziunea și ia măsuri pentru a reconsidera sau ridica plafonul. Brendan Carr, numit președinte al FCC de Trump, a răspuns la postarea lui Trump cu un mesaj de aprobat. Carr a scris pe X: „Președintele Trump are perfectă dreptate. Rețelele naționale, cum ar fi Comcast și Disney, au acumulat prea multă putere. De ani de zile, acestea imping programarea din Hollywood și New York în întreaga țară fără reale verificări. Să finalizăm asta și să aducem o competiție reală”.
Această susținere a lui Trump vine după ce el și-a exprimat anul trecut îngrijorările legate de ridicarea plafonului de proprietate, un obiectiv al Nexstar, Sinclair Broadcast Group și al grupului de lobby pentru difuzare, Asociația Națională a Difuzorilor (NAB). Grupurile de interese au difuzat anunțuri pe piața din D.C. pentru și împotriva fuziunii și ridicării plafonului, unele dintre ele păreau să vizeze direct președintele. Un anunț de la Keep News Local evidențiază fuziunea Nexstar-Tegna ca o tranzacție care poate „dezbate știrile false pentru totdeauna”, cu mesajul suprapus pe o fotografie a lui Trump.
👉 Controverse și poziții critice față de fuziune
Newsmax, condus de un prieten al președintelui, Chris Ruddy, a cerut FCC să respingă fuziunea Nexstar-Tegna, argumentând că fuziunea va crea doar un mediu de mari dimensiuni în detrimentul localismului. Nexstar susține, de asemenea, că FCC nu are autoritatea de a ridica plafonul de 39%; doar Congresul are această putere. Ruddy a scris într-un recent memoriu adresat FCC: „Pe lângă încălcarea regulilor de proprietate, dominația Nexstar în aceste piețe extrem de concentrate ar permite controlul vocilor audiate la știrile locale și ar permite impunerea unor taxe mai mari de retransmisie pentru furnizorii care nu sunt de difuzare, pentru a accesa conținutul stațiilor sale”.
Newsmax a declarat într-un comunicat: „Președintele Trump a avut dreptate în noiembrie când a cerut rețele mai mici și menținerea plafonului de proprietate TV pentru a limita consolidarea masivă a difuzării. Afacerea Nexstar înseamnă o consolidare periculoasă care va limita competiția, va afecta vocile conservatoare și va crește dramatic factura la cablu pentru consumatori. Sperăm ca președintele să își reconsidere poziția.”
Amintim că Nexstar și Sinclair au fost cele două grupuri de stații care au retras emisiunea „Jimmy Kimmel Live” de la ABC după comentariile sale în cadrul unei emisiuni din septembrie, referitoare la reacția la asasinarea lui Charlie Kirk. În fața unui avertisment din partea lui Carr că „putem face asta pe calea ușoară sau pe calea grea”, ABC a retras emisiunea timp de câteva zile, dar l-a restabilit pe Kimmel pe undă în fața unei reacții negative. Nexstar și Sinclair au restabilit emisiunea după aproximativ o săptămână.
Spre deosebire de aceste evenimente, Nexstar și Sinclair au adăugat-o pe Katie Pavlich ca gazdă în programul său de știri nocturne, avându-l pe Trump ca invitat în serile sale a doua și a treia. Adăugarea emisiunii de opinie a lui Pavlich a diversificat brandul inițial al canalului, care era de știri imparțiale. Până acum, NewsNation nu a adăugat un omolog de stânga.
Așadar, Asociația Națională a Difuzorilor continuă să militeze pentru ridicarea plafonului de proprietate, oferind răspunsuri în general scăzute la îngrijorările legate de Primul Amendament, care au fost ridicate de diverse acțiuni ale lui Carr. De asemenea, NAB a luptat împotriva unor reglementări suplimentare asupra difuzorilor, dar nu a făcut nicio declarație cu privire la acțiunile lui Carr privind regula de timp egal. Această regulă obligă stațiile care difuzează candidați politici să ofere timp egal rivalilor. Programele de știri și evenimentele de știri au fost excepție de la această regulă și, până recent, emisiunile de talk show au operat sub presupunerea că și ele sunt exceptate. Totuși, FCC condus de Carr a emis recent îndrumări că programele de talk nu ar trebui să presupună că sunt exceptate și ar putea fi obligate să ofere timp egal. Aceasta afectează teoretic emisiuni TV precum „The View” și „Kimmel”, dar și gazdele de talk radio de dreapta, cum ar fi Sean Hannity și Hugh Hewitt.
Curtis LeGeyt, președinte și CEO al NAB, va depune mărturie la audierea din Senat de marți.