Judecător suspendă fuziunea majoră dintre proprietarii de posturi TV Nexstar și Tegna

Un judecător federal a suspendat vineri seara fuziunea de 6,2 miliarde de dolari între Nexstar Media Group și Tegna, un acord care ar crea cel mai mare operator de posturi de televiziune locale din țară. Potrivit nbcnews.com, judecătorul federal Troy L. Nunley din California a acceptat o solicitare din partea DirecTV, care susține că fuziunea în așteptare încalcă legile federale antitrust.

👉 Acțiuni legale împotriva fuziunii și preocupări legate de impactul asupra pieței

Aproape opt procurori generali, conduși de Rob Bonta din California, au intentat o acțiune judiciară separată pe baza unor motive legale similare. “Reclamantul susține că fuziunea propusă de Nexstar cu Tegna va crește costul serviciilor de televiziune pentru zeci de milioane de americani, va închide redacții locale din întreaga țară, va reduce semnificativ competiția în zeci de piețe locale și va afecta consumatorii”, a scris Nunley în decizia sa de 24 de pagini. Nunley a emis o ordonanță temporară de restricționare de 14 zile și a programat o audiere pe 7 aprilie.

Nexstar a refuzat să comenteze. Tegna nu a răspuns imediat unei solicitări de comentariu. Comisia Federală de Comunicații (FCC) și Departamentul de Justiție au aprobat, de asemenea, fuziunea la începutul acestei luni. Președintele Donald Trump a susținut public și el acordul. Prin acordarea aprobării, FCC a renunțat la o regulă care interzice deținerea de către o singură companie a posturilor de televiziune care acoperă mai mult de 39% din gospodăriile din SUA. Entitatea combinată ar acoperi cel puțin 60%.

👉 Reacții oficiale și implicații ale aprobării FCC

Președintele FCC, Brendan Carr, numit de Trump, a declarat că renunțarea la regulă a fost “consistentă” cu autoritatea legală a agenției. Anna M. Gomez, singura Democrată din cadrul FCC, a criticat aspru această decizie. Ea a acuzat agenția că a aprobat fuziunea “în culise, fără un proces deschis, fără un vot complet al Comisiei și fără transparență” pentru consumatori. Senatorul Ted Cruz, Republican din Texas, președinte al Comitetului de Comerț al Senatului, a spus, de asemenea, că acest subiect ar fi trebuit să fie supus unui vot complet al Comisiei. CEO-ul Nexstar, Perry Sook, a susținut că “tranzacția este esențială pentru menținerea unui jurnalism local puternic în comunitățile pe care le deservim.” Nexstar operează 201 stații în 116 piețe de televiziune; Tegna operează 64 de stații de televiziune cu putere maximă.