Linia dură a lui Powell față de presiunea Casei Albe pentru ratele dobânzilor, în centrul întâlnirii Fed
Rezerva Federală a menținut rata dobânzilor constantă miercuri, adoptând o abordare prudentă față de economie. Uneori, a nu face nimic este un act de defiance. Președintele Donald Trump a pus Rezerva Federală și pe președintele acesteia, Jerome Powell, sub o presiune intensă pentru a reduce costurile de împrumut, în ciuda îngrijorărilor legate de inflație. Potrivit nbcnews.com, prin refuzul de a reduce ratele, liderii băncii centrale și-au reafirmat independența față de Casa Albă.
👉 Contextul deciziei și presiunile politice asupra Fed
Decizia de miercuri vine într-un moment în care Powell și Rezerva Federală se confruntă cu o investigație penală inițiată de apropiata lui aliată, Jeanine Pirro, procurorul SUA pentru Districtul Columbia. Powell a acuzat Casa Albă că folosește această anchetă ca un pretext pentru a împinge banca centrală către reduceri de rate solicitate de Trump de mult timp. În același timp, viitorul independenței Fed este incert la Curtea Supremă. Judecătorii analizează dacă Trump a depășit autoritatea când a încercat să o demită pe guvernatoarea Fed, Lisa Cook, în vara trecută.
În timp ce Powell se menține ferm împotriva campaniei de presiune multi-pronged a Casei Albe, Trump se pregătește activ să-și dezvăluie succesorul. Mandatul lui Powell ca președinte se încheie în mai, iar Trump afirmă că a redus lista nominalizărilor la doar câteva nume.
👉 Detalii despre decizia Fed și perspective economice
În declarația sa, Fed a menționat că guvernatorii Waller și Stephen Miran, amândoi numiți de Trump, au exprimat disidență. Amândoi guvernatorii erau în favoarea unei reduceri de 0,25%. Totuși, având în vedere că nu s-au făcut modificări ale ratelor, investitorii căutau semne ale atitudinii lui Powell față de reduceri în acest an. După conferința de presă a lui Powell, piața futures a indicat că traderii nu se așteptau la reduceri până la mijlocul anului.
O schimbare notabilă de la ultima întâlnire a Fed a putut fi observată în declarația formală, atent elaborată, emisă pentru a anunța decizia. Declarațiile recente ale Fed referitoare la deciziile de rată de dobândă au menționat în mod specific că „riscurile negative pentru ocupare au crescut în ultimele luni.” Însă în comunicatul de miercuri, acel nu a mai fost inclus, sugerând că banca ar putea crede că piața muncii s-a stabilizat. De asemenea, declarația a menționat că economia SUA crește într-un ritm „solid”. Cele anterioare au descris acest ritm ca „moderate”.
Experții dezbat gradul în care piața muncii s-a răcit. În conferința post-anunț, Powell a afirmat că, deși „cheltuielile consumatorilor au fost reziliente”, în același timp, „activitatea în sectorul locuințelor a rămas slabă.” Consumatorii „se îndreaptă către branduri mai ieftine, cumpără mai puțin și își schimbă obiceiurile de cumpărare”, a adăugat el. Powell a declarat că băncile regionale ale Fed au văzut „multe despre accesibilitate” recent și că „iau asta foarte în serios.”
„Cel mai bun lucru pe care putem să-l facem pentru cei care simt această presiune este să menținem inflația sub control,” a spus el, „și, franc, să terminăm treaba de a aduce inflația înapoi la 2%.” După ce a pierdut 173.000 de locuri de muncă în octombrie, piața muncii a adăugat doar 56.000 de locuri de muncă în noiembrie și 50.000 în decembrie. Totuși, chiar și cu un ritm general slab de angajare, rata șomajului a scăzut la 4,4% în decembrie, de la 4,5% în noiembrie. Inflația, între timp, rămâne bine peste ținta de 2% a Fed-ului, subminând argumentul Casei Albe că banca centrală trebuie să reducă ratele dobânzilor pentru a stimula economia.
După ce a crescut la 3% în septembrie, inflația a scăzut la 2,7% în noiembrie și a rămas constantă în decembrie. Însă mulți economiști cred că acele cifre ar putea fi oarecum distorsionate de modificările tehnice în modul în care au fost colectate datele în toamna trecută, cauzate de închiderea guvernului federal timp de șase săptămâni. Powell a acordat „mult” din tarifele care ar fi putut genera inflație s-au regăsit deja în economie. „Asta este cu adevărat o veste bună,” a spus el, „pentru că dacă nu ar fi fost din taxe,” ar putea semnala alte probleme în economie.
👉 Confruntarea politică dintre Casa Albă și Fed
În afara Wall Street, oamenii urmăreau întâlnirea pentru a vedea cel mai recent episod al dramei politice și legale dintre Casa Albă a lui Trump și guvernatorii independenți ai Fed-ului. Pe 11 ianuarie, Powell a anunțat că Fed a fost notificată prin „subpoenă a marelui juriu, amenințând cu o inculpare penală.” Declarația publică fără precedent a tras un cartuș de răspuns către Casa Albă, aducând la suprafață tensiunile ascunse dintre Powell și administrația Trump. Aceasta a zguduit, de asemenea, piețele globale, pe măsură ce investitorii se întrebau cât de departe ar fi dispus Trump să meargă pentru a-l slăbi pe Powell și Fed.
Investigația penală își are rădăcinile într-un proiect de renovare pe termen lung la sediul Fed-ului din Washington. Trump și aliații săi au folosit proiectul de construcție pentru a susține că reflectă gestionarea defectuoasă a Fed-ului de către Powell. Powell insistă că proiectul, deși costisitor, a fost gestionat corespunzător și a cerut inspectorului general al Fed-ului să îl revizuiască. Renovarea inițială a fost aprobată de ceilalți șapte membri ai consiliului Fed înainte ca Powell să devină președinte.
Powell a declarat miercuri că nu va extinde declarația sa despre această investigație. De asemenea, a refuzat să spună dacă Fed a răspuns la subpoenele procurorului general al S.U.A. Aproape 20 de blocuri mai departe, la Curtea Supremă, judecătorii au audiat argumente orale în această lună în cazul deschis de Cook, guvernatoarea Fed-ului pe care Trump încearcă să o concedieze, invocând acuzații neprobate de „fraudă ipotecară.” Cook și echipa sa juridică au negat acuzațiile. În timpul audierii din 21 ianuarie, mai mulți judecători ai Curții Supreme păreau sceptici cu privire la justificarea declarată de Trump pentru a o elimina pe Cook din consiliu. Atât judecătorii conservatori, cât și cei liberali păreau, de asemenea, simpatici la argumentul că Cook ar trebui să aibă dreptul de a contesta decizia lui Trump, noțiune pe care avocatul guvernului a respins-o.
Într-un gest neobișnuit de solidaritate cu Cook, Powell a participat personal la audiere. Powell a spus că a participat pentru că cazul „este poate cea mai importantă cauză juridică din istoria de 113 ani a Fed-ului.” Întrebat despre secretarul Trezoreriei Scott Bessent, care a spus că nu ar fi trebuit să participe, Powell a spus că nu răspunde comentariilor făcute de alți oficiali. Totuși, a menționat că fostul președinte al Fed Paul Volcker „a mers la o cauză a Curții Supreme” în anii '80. „Consider că a fost un lucru corespunzător,” a adăugat el. „Ar fi greu să restabilim credibilitatea instituției dacă oamenii își pierd încrederea că luăm decizii doar pe baza evaluării a ceea ce este mai bine pentru toată lumea,” a spus Powell, „nu încercând să beneficiem un grup sau altul.” „Nu am pierdut-o,” a spus el referitor la independența Fed-ului. „Nu cred că o vom pierde. Sper cu siguranță că nu o vom pierde, dar este foarte important.”