Mark Zuckerberg, CEO Meta, va fi audiat în cadrul unui proces important despre dependența de social media

Mark Zuckerberg, CEO-ul Meta, va depune mărturie miercuri într-un proces semnificativ împotriva companiilor de social media, care susține că produsele lor sunt defecte și dăunătoare pentru copii, potrivit npr.org. Avocații susțin că servicii precum Instagram au fost intenționat concepute ca „cazino-uri digitale” pentru a atrage tinerii, alimentând o criză de sănătate mintală în rândul adolescenților.

Testimoniala lui Zuckerberg în fața unui juriu din Los Angeles este cea mai anticipată a procesului. La fel ca restul procedurii, mărturia lui Zuckerberg nu va fi transmisă în direct. Esența procesului o reprezintă o întrebare care ar putea avea consecințe semnificative pentru Silicon Valley: sunt platformele de social media „produse defecte” concepute pentru a exploata vulnerabilitățile creierelor tinerilor?

👉 Contestațiile companiilor de tehnologie

Avocații companiilor de tehnologie au contraatacat, afirmând că un copil care experimentează probleme de sănătate mintală după utilizarea unei platforme nu înseamnă că social media este responsabilă pentru problemele copilului. Ei susțin că industria a devenit o țintă ușoară pentru problemele emoționale complexe cu care se confruntă copiii, care pot avea multe cauze. Totuși, avocații părinților care dau în judecată subliniază documentele interne ale companiilor care pun accent pe obiectivul de a face aplicațiile de social media greu de lăsat deoparte prin caracteristici precum derularea infinită, redarea automată, aprecierile, filtrele de frumusețe și notificările.

„Aceste companii au construit dispozitive concepute pentru a dependența creierelor copiilor”, a declarat avocatul Mark Lanier în timpul declarațiilor introductive ale procesului. „Și au făcut-o intenționat.”

👉 Detalii despre cazul reprezentat

Femeia aflată în centrul cazului, o tânără de 20 de ani din California, cunoscută doar sub numele de KGM, sau Kaley, în documentele legale, afirmă că a început să folosească compulsiv YouTube când avea 6 ani și, mai târziu, în jurul vârstei de 9 ani, a început să deruleze pe Instagram. Kaley a declarat că utilizarea platformelor i-a agravat depresia și gândurile suicidare. Juriul urmează să o audieze pe KGM în detaliu atunci când aceasta va depune mărturie mai târziu în proces.

Există foarte multe în joc pentru companiile de tehnologie, deoarece acesta este considerat un caz de testare, având potențialul de a influența rezultatul altor aproximativ 1.600 de cazuri de dependență de social media, consolidate de părinți și districte școlare.

Între timp, în New Mexico, Meta se confruntă cu un alt proces pentru protecția consumatorilor, care este în curs de desfășurare, adus de procurorul general al statului, care acuză gigantul tehnologic că nu a prevenit exploatarea sexuală a copiilor pe platformele sale. Nu este clar dacă Zuckerberg va depune mărturie în acel caz.

În procesul din Los Angeles, care se desfășoară în instanța de stat, juriul trebuie să ajungă la un acord în proporție de trei pătrimi, adică 9 din 12 jurați, pentru a susține fie pe KGM, fie pe companiile de tehnologie. O victorie pentru familie ar putea duce la despăgubiri financiare substanțiale și la modificări ale platformelor de social media.

Rezultatul acestui proces este anticipat să deschidă calea negocierilor de conciliere pentru sute de alte plângeri.

👉 Contextul legal al proceselor împotriva companiilor de social media

Pentru decenii, Silicon Valley a menținut un perimetru legal aproape imposibil de penetrat sub forma Secțiunii 230 a Legii privind decența comunicațiilor, o lege din 1996 care permite companiilor de tehnologie să evite responsabilitatea legală pentru ceea ce publică utilizatorii lor. Însă, în ultimii ani, avocații reclamanților au utilizat o tactică legală nouă pentru a o ocoli, aducând cazuri împotriva companiilor de social media conform legilor de răspundere pentru produse, asemănătoare cu cele ale unui producător acuzat de un produs defectuos.

În acțiunea sa inițială, KGM a dat în judecată Meta, Google, TikTok și Snap, acuzând companiile că au împrumutat tehnici utilizate de marii producători de tutun în trecut pentru a atrage tinerii și a-i face dependenți, ignorând în același timp cercetările interne care arată că produsele lor ar putea cauza daune adolescenților. Atât TikTok, cât și Snap au încheiat acorduri înainte de proces, lăsând Meta și Google ca singurele pârâte rămase.

De săptămâni întregi, sala de judecată a fost umplută cu părinți îndurerați care au adus fotografii înrămate ale copiilor lor care au murit după ce au întâmpinat daune pe social media. Julianna Arnold, mama unei fiice care a murit la 17 ani după ce a fost atrasă de un prădător întâlnit pe social media, s-a numărat printre cei care au asistat la desfășurarea procesului din Los Angeles. Ea și alți părinți speră la un verdict împotriva companiilor de tehnologie. „Am pierdut copiii și nu putem face nimic în legătură cu asta. Dar ceea ce putem face este să informăm alți părinți și familii despre aceste daune și că aceste platforme sunt periculoase și că trebuie să punem limite acestor companii”, a declarat Arnold recent pentru NPR. „Și nu pot face ce vor când vor, cum vor. Și vreau ca părinții să știe că acestea nu sunt platforme sigure pentru copiii lor.”