Stațiile de benzină tribale oferă o oază de prețuri mai mici în timpul războiului din Iran

Junelle Lewis căuta o soluție pentru prețurile mari ale benzinei din zona Seattle, provocate de războiul din Iran, când o aplicație de pe telefonul ei i-a oferit răspunsul: Rezervația Tulalip, la nord de oraș, la aproape jumătate de oră distanță de casă. Potrivit apnews.com, stațiile de benzină deținute de triburi amerindiene sunt mai ieftine, datorită scutirilor de taxe.

👉 Descoperirea avantajelor prețurilor la benzină în rezervațiile tribale

Junelle Lewis căuta o soluție pentru prețurile mari ale benzinei din zona Seattle, când o aplicație de pe telefonul ei a indicat Rezervația Tulalip, la nord de oraș. „Am condus aici special pentru benzină”, a spus Lewis, în timp ce își alimenta Chevrolet-ul Suburban cu 4,84 dolari pe galon (3,8 litri) — cu aproximativ 0,75 dolari mai puțin decât în apropierea casei. „Benzina este ridicol de scumpă. Dar, în mod sincer, în ultimii ani, această stație de benzină este mai ieftină decât multe altele din zonă. Probabil că este cea mai ieftină.”

Lewis nu este singura conducătoare care a descoperit că unele dintre cele mai ieftine combustibile se găsesc în rezervațiile amerindiene. Mai ales în California, New Mexico, New York, Oklahoma și statul Washington — locuri care dispun de zeci de stații de benzină deținute de triburi, inclusiv unele situate în coridoare de circulație aglomerate — triburile scutite de impozitele pe carburanți de stat pot vinde la prețuri mult mai mici decât stațiile concurente din apropiere. Aplicații precum Gas Buddy fac găsirea benzinei ieftine mai ușoară ca niciodată.

👉 Creșterea prețurilor și impactul excepțiilor fiscale pentru triburi

Prețul benzinei a crescut cu mult peste 1 dolar în ultimele luni, de la începutul războiului din Iran pe 28 februarie, atingând o medie de 4,15 dolari pe galon, conform AAA. Prețurile au fost mai ridicate, depășind 5 dolari în vara anului 2022, dar economiștii cred că prețurile vor continua să crească și vor contribui la inflație în săptămânile următoare, pe măsură ce tensiunile geopolitice persistă. Cu toate acestea, oferte mai reduse se găsesc la multe dintre cele aproape 500 de magazine de tip convenience care au stații de benzină în întreaga țară.

Rezidentul din New Mexico, Jamie Cross, găsește de obicei economii pe Rezervația Mescalero Apache, unde prețul benzinei a fost de până la 3,79 dolari săptămâna aceasta. „Sper să nu crească mai mult”, a declarat Cross. În estul statului New York, pe teritoriul tribului Cattaraugus, cea mai ieftină benzină era de aproximativ 3,65 dolari, cu 0,50 dolari mai puțin decât în orașele din apropiere.

Pe scurt: excepțiile fiscale. În general, triburile sunt nevoite să plătească impozitul federal pe combustibil de 18,4 cenți pe galon pentru benzină și 24,3 cenți pe galon pentru motorină. Taxele pe combustibil de stat sunt o problemă diferită. De peste un secol, instanțele din SUA au stabilit că statele nu au autoritate de a colecta taxe de la amerindieni pe teritoriile lor. „Curtea Supremă a susținut constant această idee și este unul dintre cele mai durabile principii ale legii federale indiene”, a spus Dan Lewerenz, profesor asociat la Universitatea North Dakota, specializat în dreptul americanilor indigeni.

Triburile recunoscute federal sunt prezente în 35 de state, cu impozite pe benzina de stat variind de la 9 cenți pe galon în Alaska până la 71 de cenți în California. De acolo, lucrurile devin complicate, în funcție de locul unde este taxat combustibilul — la terminale de combustibil, de exemplu, sau când distribuitorii cumpără sau vând carburant — și în funcție de diversele acorduri între state și triburi.

Cele 205 stații de benzină deținute de triburi sunt situate la sau aproape de cazinouri. Unele cazinouri tribale sunt stațiuni de tip resort cu stații de benzină. Unele stații de benzină tribale sunt cazinouri de tip „gasinos”, care au doar un număr mic de aparate de jocuri de noroc.

La Rezervația Tulalip din zona Seattle, vânzările în creștere de benzină sunt reinvestite în comunitate, acoperind costurile drumurilor, poliției, sănătății, educației și altor nevoi. „Ca orice guvern, oferim servicii esențiale comunității noastre”, a afirmat Tanya Burns, CEO-ul Corporației Federale a Triburilor Tulalip.