Un model a luptat să obțină tratament pentru cancer mamar agresiv, așa că s-a mutat la mii de kilometri distanță

Conform cbsnews.com, Alison McCullough a fost în cea mai bună formă a vieții sale când a descoperit o umflătură sub braț în timp ce se bărbieria. A fost pregătită să defileze la New York Fashion Week în septembrie 2025, dar obținerea îngrijirii medicale s-a dovedit mai dificilă decât se aștepta.

👉 Dificultăți în diagnosticarea cancerului din cauza limitărilor de vârstă și acces la servicii

McCullough, în vârstă de 39 de ani, a dorit să își verifice umflătura, dar un furnizor mobil de mamografii a refuzat să o examineze deoarece nu împlinise 40 de ani, vârsta recomandată de Societatea Americană de Cancer pentru începutul mammografiilor regulate. A trebuit să obțină un bilet de trimitere de la medicul său de familie, dar a avut parte de o așteptare lungă pentru o programare. În statul ei natal, Alaska, opțiunile erau limitate. „A trebuit să trec printr-un lung proces, simțind că timpul este esențial”, a spus McCullough.

În timp ce aștepta, McCullough a încercat să evite să caute cele mai grave scenarii, iar apariția sa la New York Fashion Week a fost o „mare distragere”. În cele din urmă, aproape două luni după descoperirea umflăturii, a fost diagnosticată cu o formă agresivă de cancer mamar. „Am fost șocată și, de fiecare dată când primeam informații noi, acestea erau și mai rele. Am trecut de la 'Da, ai cancer mamar' la 'Este un cancer invaziv, ai gena BRCA-2, iar cancerul tău este triple negativ, ceea ce înseamnă că este mai greu de tratat,'” a explicat McCullough.

👉 Tratamentul și mutarea pentru acces mai rapid la îngrijiri oncologice

Cancerul triplu negativ, care reprezintă între 10% și 15% din toate cazurile de cancer mamar, se caracterizează prin absența a trei receptori: receptori de estrogen, receptori de progesteron și receptori HER2. Dr. Erica Mayer, director al cercetărilor clinice asupra cancerului mamar la Dana-Farber Cancer Institute, a explicat că cunoașterea receptorilor care sunt pozitivi sau negativi permite doctorilor să personalizeze tratamentele. Faptul că un tumor triplu negativ nu are acești receptori limitează opțiunile de tratament, așadar pacienții se bazează pe metodele tradiționale, inclusiv chimioterapie, radiații și intervenții chirurgicale.

McCullough a aflat că centrul de infuzie unde urma să înceapă chimioterapia nu avea locuri disponibile timp de peste o lună. „Ședeam acolo și soțul meu îmi spunea: 'Acest cancer crește. A trecut o lună. Încă nu ești în programare,'” a spus ea. Cei doi au decis că este timpul să „caută soluții mai îndepărtate”. McCullough și soțul ei au început să caute alte opțiuni și au aflat despre City of Hope, o organizație de cercetare și tratament în domeniul cancerului cu unități în patru state. McCullough a sunat la biroul din Phoenix, Arizona, vineri, și aștepta să primească răspuns după câteva zile, dar a fost contactată în câteva ore.

„Au spus: 'Dacă poți ajunge aici săptămâna viitoare, miercuri, vom avea toată echipa să se întâlnească cu tine și să elaborăm un plan și să începem imediat',” a spus McCullough. Așa că, două zile mai târziu, ea și soțul ei erau într-un zbor spre Arizona.

McCullough s-a întâlnit cu echipa de oncologie de la City of Hope, care a fost de acord cu planul de tratament elaborat de oncologul ei din Alaska. Toate programările erau într-o singură unitate, ceea ce nu s-ar fi întâmplat în Alaska. „A fost o ușurare să nu mai călătoresc pe drumuri acoperite de zăpadă și gheață căutând fiecare programare,” a spus McCullough. În loc să aștepte săptămâni, i-a luat doar „câteva zile” să înceapă tratamentul.

Regimul de șase luni a implicat două forme de chimioterapie. Primele trei luni au avut efecte secundare minime, iar în următoarele trei „a încetinit puțin”. „A fost greu să înțeleg ce înseamnă să fiu imunocompromis. Dar am rezistat,” a spus ea. McCullough a terminat chimioterapia în martie, iar acest lucru a fost considerat „o mare victorie, deoarece nu toată lumea ajunge la final.” Pentru a preveni recidiva, medicii i-au recomandat o mastectomie dublă, și a fost operată în aprilie.

Deși a fost avertizată că ar putea necesita radiații sau chimioterapie pe termen lung, în mai, oncologul ei i-a dat o veste surpriză: McCullough era liberă de cancer. „A fost cea mai bună veste,” a spus ea.

Această realizare i-a permis lui McCullough să înceapă chirurgie reconstructivă. Ea a reușit, de asemenea, să se întoarcă în statul ei natal: la începutul lunii iunie, s-a întors în Alaska chiar la timp pentru a sărbători ziua de naștere a fiului ei de 12 ani.

McCullough a menționat că timpul petrecut cu familia este prioritatea ei principală în procesul de recuperare. De asemenea, plănuiește să revină la sală și, eventual, să se întoarcă pe podium, unde speră să își împărtășească povestea. „Văd din nou o rază de speranță în viitorul meu în ceea ce privește ținutele de modă și spectacolele,” a spus McCullough. „Aceste lucruri mă ajută să rămân responsabilă din punct de vedere fizic, dar oferă și o cale de a împărtăși povestea mea cu următoarea persoană care are nevoie de speranță.”