Impactul pandemiei de Covid-19 asupra dezvoltării creierului adolescenților

Cercetătorii de la Universitatea din Washington au descoperit că izolarea impusă de pandemia de Covid-19 a dus la o îmbătrânire prematură a creierului adolescenților, în special la fete. Analizele arată că dezvoltarea creierului fetelor a avansat cu o medie de 4,2 ani, în timp ce băieții au avut o maturizare de 1,4 ani.

Studiul, recent realizat, subliniază modificările semnificative pe care pandemia le-a adus în dezvoltarea cerebrală a tinerilor. Aceștia au fost nevoiți să petreacă mai mult timp în case și să participe la cursuri online, ceea ce a limitat interacțiunile sociale.

Adolescența este o etapă crucială de tranziție din copilărie către maturitate, caracterizată prin schimbări fiziologice și emoționale. În acest context, psihologii subliniază că adolescents își definesc personalitatea și devin mai autonomi. Totuși, aceste transformări pot provoca dezechilibre emoționale, contribuind la stări de depresie și anxietate.

Perioada de carantină a amplificat aceste probleme, afectând în special fetele, conform cercetărilor. Patricia Kuhl, co-director al Institutului pentru învățare și științele creierului din cadrul universității, a comentat: "Pandemia Covid-19 a provocat schimbări profunde în viața tinerilor, nu doar o criză de sănătate."

De asemenea, psihologul Radu Leca a discutat despre schimbările psihoemoționale observate în rândul adolescenților pe parcursul pandemiei. Acesta a menționat că, pe măsură ce tinerii progresează în maturizare, pot apărea comportamente diferite, inclusiv anxietate și depresie.

Cercetătorii au evaluat grosimea cortexului cerebral, care se subțiază odată cu vârsta, pentru a măsura maturizarea creierului. Supravegherea a început în 2018 utilizând RMN-uri. O analiză ulterioară din 2020 a relevat că, din cauza pandemiei, creierul adolescenților a suferit o îmbătrânire neașteptată.

Neva Corrigan, cercetător principal al studiului, a declarat că grosimea corticală a fost semnificativ mai mică în datele post-Covid comparativ cu estimările anterioare. Potrivit studiului, 80% dintre participanți au arătat o subțiere mai rapidă a creierului decât de obicei.

Fetele, în special, au fost afectate mai profund, iar Corrigan a subliniat importanța inteligenței emoționale în acest context. Adolescenta este o perioadă de intensă dezvoltare emoțională, iar restricțiile au dus la o deformare a realității pentru multe tinere.

Cercetările sugerează că este puțin probabil ca cortexul cerebral, odată subțiat, să recupereze grosimea anterioară, însă revenirea la o viață socială normală ar putea încetini procesul de îmbătrânire. "Există potențial de recuperare, însă este posibil ca maturizarea creierului să rămână accelerată în rândul acestora," a adăugat Kuhl.