Autorităţile din Lituania intenţionează să cumpere tancuri Leopard 2 din Germania, după ce Consiliul de Apărare al ţării a aprobat iniţierea negocierilor în acest sens. Ministrul apărării, Arvydas Anusauskas, a anunţat marţi această decizie în contextul în care Lituania, membră NATO, îşi doreşte să formeze un batalion de tancuri pentru a-şi întări apărarea în faţa ameninţării ruseşti, conform Agerpres. Fabricat de compania germană Kraus-Maffei Wegmann, tancul Leopard 2 face parte din grupul KNDS, rezultat dintr-o asociere franco-germană. Ministrul Anusauskas a declarat că intenţia lor este de a înfiinţa un batalion de tancuri, dar că preţul şi alte condiţii legate de achiziţionare trebuie încă negociate. După invazia Rusiei în Ucraina din februarie 2022, NATO a promis să-şi întărească prezenţa la frontiera estică a alianţei. Lituania, aflată la graniţa cu Rusia şi cu aliatul său apropiat, Belarus, încă nu dispune de tancuri. Noua unitate de tancuri ar urma să fie gata de luptă în jurul anului 2030. Până atunci, Germania s-a angajat să desfăşoare în mod permanent o brigadă de 4.800 de soldaţi în Lituania până în 2027, ceea ce va fi prima desfăşurare permanentă de trupe germane în străinătate de la încheierea celui de-Al Doilea Război Mondial. Din 2017, Germania conduce o forţă internaţională a NATO de peste 1000 de soldaţi, aflată în Lituania. Recent, Lituania a primit ultimele 91 de vehicule de luptă blindate Boxer fabricate în Germania, în valoare totală de 670 de milioane de euro, pe care le-a comandat în 2016. Aceste maşini vor fi o parte importantă a apărării terestre a ţării în faţa oricăror ameninţări existente.