Chiar și niveluri scăzute de alcool ar putea dăuna creierului, arată un studiu
Deși știm că consumul excesiv de alcool este dăunător, un nou studiu relevă că și aportul scăzut de alcool ar putea provoca daune creierului. O echipă de cercetători din SUA a corelat consumul mai mare de alcool cu o perfuzie sanguină redusă și o corticală mai subțire, afectând astfel gândirea de nivel înalt. Aceste semne au fost observate la persoanele care au consumat 60 sau mai puține băuturi pe lună pentru bărbați și 30 sau mai puține pentru femei, conform sciencealert.com.
👉 Definiția unei băuturi standard și corelarea cu efectele asupra creierului
Cercetătorii au constatat că o băutură este echivalentă cu 14 grame de etanol pur, deci o sticlă de bere, un pahar mic de vin sau un păhăruț de băuturi spirtoase. Deși s-a recomandat întotdeauna să se mențină consumul sub aceste limite, cele mai recente recomandări dietetice din SUA nu mai specifică o limită zilnică sigură. În plus, cercetătorii au găsit o corelație între consumul de alcool, vârstă și măsurătorile perfuziei sanguine și grosimii stratului exterior al creierului – cortexul. Aceste descoperiri sugerează că efectele chiar și ale unei băuturi ocazionale pot fi adunate în timp.
"Consumul de alcool considerat 'la risc scăzut' poate avea consecințe pentru integritatea țesutului cortical, în special odată cu înaintarea în vârstă," scriu cercetătorii în lucrarea publicată. Studiul a implicat 45 de adulți sănătoși cu vârste cuprinse între 22 și 70 de ani, care nu aveau istoric de tulburări legate de consumul de alcool sau binge drinking în ultimul an. Participanții au fost întrebați despre obiceiurile lor de consum în ultimul an, în ultimii trei ani și în întreaga lor viață. Consumul mediu de alcool în rândul participanților a fost de 21 de băuturi pe lună, pe parcursul întregii vieți, variind de la 1 la 54 de băuturi pe lună.
👉 Corelarea datelor scanărilor și limitările studiului
Datele obținute au fost corelate cu scanări IRM care măsurau volumul și grosimea corticală, precum și măsurătorile perfuziei cerebrale, disponibile pentru 27 dintre participanți. Aceste teste au fost efectuate o singură dată – participanții nu au fost urmăriți în timp. Deși grosimea corticală a fost corelată cu nivelurile de consum, asociația a fost mai puternică cu perfuzia cerebrală. Aceasta sugerează că nivelurile de alcool ar putea avea un efect mai mare asupra fluxului sanguin, ceea ce riscă să provoace daune țesutului cerebral.
O circulație puternică în creier este crucială pentru furnizarea de oxigen și nutrienți acolo unde sunt necesari, precum și pentru eliminarea deșeurilor. "În ansamblu, descoperirile pot reflecta efectele cumulative ale consumului scăzut de alcool pe o viață întreagă, care interacționează cu vârsta pentru a promova scăderi sinergice în perfuzia corticală și grosime," adaugă cercetătorii. Deși acest studiu nu explorează motivele asociate, se știe multe despre efectele alcoolului. Cercetătorii sugerează că stresul oxidativ – uzura biologică la care alcoolul contribuie – este probabil unul dintre factorii cheie.
Există însă câteva limitări de luat în considerare: studiul nu demonstrează o relație directă de cauză-efect, parțial pentru că a surprins un singur moment în timp. De asemenea, obiceiurile de consum au fost raportate de participanți, deci pot să nu fi fost complet precise, iar factori precum dieta și exercițiul fizic nu au fost luați în calcul. Chiar și cu aceste limitări, rezultatele sunt notabile și se aliniază unei tendințe în creștere în cercetarea sănătății. Mai multe studii pun acum la îndoială ideea că există un nivel 'sigur' de consum de alcool în ceea ce privește sănătatea noastră.
De fapt, cele mai recente recomandări oficiale privind sănătatea din SUA, actualizate la începutul acestui an, nu specifică o cantitate particulară de consum de alcool pe care oamenii ar trebui să o evite: în schimb, afirmă că oamenii ar trebui "să consume mai puțin alcool pentru o sănătate generală mai bună." Cu acest nou studiu și descoperirile publicate anterior, ar putea fi timpul să reconsiderăm cât de ocazionale dorim să fie acele băuturi ocazionale. Cercetătorii concluzionează că este nevoie de mai multe studii pentru "a înțelege mai bine ramificațiile neurobiologice funcționale ale consumului de alcool 'la risc scăzut' la adulți." Studiul a fost publicat în revista Alcohol.