Exercițiile mentale moderate pot reduce riscul de demență pentru decenii, descoperă un studiu

Un tip de antrenament cognitiv pare să reducă riscul de demență cu 20 de ani mai târziu. Potrivit npr.org, un nou studiu arată că exercițiile mentale moderate pot avea un impact semnificativ asupra sănătății creierului pe termen lung.

👉 Antrenamentul cognitiv de viteză și impactul său pe termen lung

Studiul s-a axat pe antrenamentul cognitiv de viteză, care determină creierul să proceseze informațiile mai rapid. Rezultatele sunt îmbucurătoare pentru persoanele precum George Kovach, care a început să facă acest tip de exercițiu acum un deceniu.

George Kovach a povestit: „M-am interesat să-mi îngrijesc neuronii.” De aceea, el s-a înscris într-un program online numit BrainHQ, care include același antrenament cognitiv de viteză utilizat în studiu. Kovach a menționat: „Cred că am făcut peste 1.300 de zile de exerciții BrainHQ.” El consideră că acestea sunt mai provocatoare decât un joc video obișnuit, adăugând: „Aceste lucruri sunt dificile, dar devii mai bun. Îmi fac creierul să lucreze. O văd ca pe niște abdomene.”

La 74 de ani, Kovach afirmă că creierul său funcționează mai bine ca niciodată. Studiul, care a implicat mai mult de 2.800 de adulți în vârstă, sugerează că persoane care au primit 10 ore de antrenament cognitiv de viteză plus sesiunile suplimentare au fost cu aproximativ 25% mai puțin susceptibile să fie diagnosticate cu Alzheimer sau alte forme de demență. Marilyn Albert, psiholog la Universitatea Johns Hopkins, subliniază că, în mod remarcabil, protecția a durat timp de 20 de ani.

👉 Studiul ACTIVE și perspectivele viitoare asupra antrenamentului cognitiv

Marilyn Albert a menționat: „Acum avem un studiu de standard de aur care ne spune că există ceva semnificativ pe care îl putem face pentru a reduce riscul de demență.” Studiul apare în revista Alzheimer's & Dementia: Translational Research and Clinical Interventions. Utilizând înregistrările Medicare, cercetătorii au analizat ce s-a întâmplat cu participanții dintr-un experiment federal început în 1998. Albert a subliniat că nu se aștepta să observe un beneficiu după două decenii.

„Faptul că a durat și a avut un impact timp de 20 de ani este surprinzător,” a adăugat ea. Studiul, numit ACTIVE, a inclus exerciții pentru memorie și raționament, dar doar antrenamentul de viteză a avut un impact pe termen lung. Henry Mahncke, neuroștiințific și CEO al BrainHQ, susține că antrenamentul pare să declanșeze un fenomen numit învățare implicită, care implică dobândirea de abilități automate, cum ar fi mersul pe bicicletă.

Mahncke explică: „Puteți învăța să mergeți pe bicicletă în aproximativ 10 ore de antrenament. Apoi, dacă nu exersați mersul pe bicicletă timp de 20 de ani, creierul vostru tot a fost reproiectat prin neuroplasticitate. Acum aveți un creier care știe să meargă pe bicicletă.”

Versiunea BrainHQ a acestui antrenament implică vizionarea unui ecran de computer. La un moment dat, Mahncke spune că o mașină sau un camion apare în centru, iar apoi ceva altceva apare în apropierea marginii. „Dacă ați avea toată ziua să vă uitați la asta, oricine ar putea să-și dea seama ce e în centru - este o mașină sau un camion? - în timp ce ceva în viziunea periferică. Dar nu vă oferă toată ziua. Imaginea este afișată pe ecran foarte repede, apoi dispare.”

Pe măsură ce utilizatorii devin mai buni, exercițiul devine și mai rapid. Mahncke pune accent pe faptul că obținerea de rezultate pe termen lung cu doar câteva sesiuni ridică o întrebare evidentă.

Mahncke întreabă: „Ce s-ar întâmpla dacă oamenii ar continua să facă antrenamentul de viteză? Ce s-ar întâmpla dacă ar face sesiuni suplimentare o dată pe an?”

Un studiu în curs, finanțat de Institutul Național de Sănătate, ar putea ajuta la răspunsul acestei întrebări. Se numește studiul PACT și are peste 7.000 de participanți cu vârsta de 65 de ani și peste. Jennifer O'Brien de la Universitatea din Florida de Sud afirmă că, în loc de 10 ore de antrenament, participanții vor completa 45.

O'Brien a explicat: „Toți fac o serie de antrenamente de bază și apoi sesiuni de antrenament suplimentare după primul an și după al doilea an.” Dar spune că nu este necesar ca oamenii să devină maratoniști mentali pentru a-și proteja creierul. „Puteți începe cu doar 10 ore de antrenament distribuite pe parcursul unei luni sau cam așa. Apoi puteți opri, și este foarte probabil că veți observa unele beneficii de durată. Dacă puteți face asta în fiecare an, acele beneficii ar putea dura mai mult și ați putea vedea efectele până la prevenirea demenței.”

O'Brien a menționat că primele rezultate din studiul PACT sunt probabil să apară în 2028. John Hamilton, NPR News.