Microplastice găsite în tumori prostatice într-un studiu mic

Într-un nou studiu, cercetătorii au descoperit microplastice adânc în tumori canceroase de prostată, ridicând întrebări suplimentare cu privire la rolul acestora în sănătatea publică. Rezultatele - care provin dintr-un studiu mic pe 10 bărbați - au fost prezentate luni la Simpozionul despre Cancerul Genito-Urinar organizat de Societatea Americană de Oncologie Clinică și nu au fost încă publicate într-o revistă de specialitate, conform nbcnews.com.

👉 Detalii privind analiza țesuturilor și prezența microplasticelor

Cercetătorii au analizat mostre de țesut prelevate de la 10 bărbați cu cancer de prostată, având o vârstă medie de 65 de ani, ale căror prostate au fost îndepărtate ca parte a tratamentului pentru această boală. De asemenea, au analizat țesut noncanceros prelevat de pe partea opusă a organului. Microplasticele au fost prezentate în 90% din tumori și în 70% din mostrele noncanceroase. Țesutul canceros conținea de 2,5 ori mai mult plastic, în medie, decât țesutul noncanceros, cu aproximativ 40 micrograme de plastic pe gram de țesut.

Dr. Stacy Loeb, autor principal al studiului și urolog la NYU Langone Health, a declarat că concentrațiile mai mari în țesutul tumoral „au fost foarte surprinzătoare și îngrijorătoare.” Aceasta a menționat că „ridică întrebări cu privire la posibilitatea unei asociații cu dezvoltarea cancerului de prostată” și a adăugat: „Așa că, cu siguranță, aceasta este o problemă pe care o vom continua să o studiem mai departe cu mai multe cazuri.”

👉 Precauții în cercetare și interpretarea rezultatelor

Dr. Michael Eisenberg, profesor de urologie la Universitatea Stanford, care nu a fost implicat în studiu, a spus că noua cercetare nu stabilește o relație cauzală. Totuși, „găsim multe semnale despre prevalențele surprinzătoare ale micro/nanoplasticelor și asocierile îngrijorătoare cu problemele de sănătate”, a scris acesta într-un e-mail. „Avem nevoie de mai multe date pentru a înțelege implicațiile acestor descoperiri.”

Studiul nu este primul care găsește microplastice în tumori canceroase de prostată. Un studiu din 2024 publicat în The Lancet de cercetători din China a găsit, de asemenea, niveluri mai mari de plastice în tumori comparativ cu țesutul din apropiere. Dr. Loeb a explicat că noul studiu a folosit tehnici mai precise pentru a măsura diferitele tipuri de plastice găsite în mostre. Cercetătorii au luat măsuri extinse pentru a evita contaminarea care ar fi putut distorsiona rezultatele.

Prevalența plasticului face studiul prezenței microplasticelor în țesutul uman o provocare - este plasticul găsit efectiv în corp sau a fost introdus prin plasticul folosit în cercetare? Studiile anterioare care au identificat microplastice în țesutul cerebral postmortem și în plăcile arteriale carotidiene au fost criticate pentru metodologia lor, inclusiv sugestii că măsurătorile pot fi influențate de contaminarea din laborator. Având în vedere acest lucru, Loeb a spus că au fost luate precauții suplimentare stricte în studiul său, care a necesitat un an de planificare.

Când s-a efectuat îndepărtarea chirurgicală a prostatei, a spus ea, plasticul a fost eliminat din sala de operație cât mai mult posibil, iar echipa a ținut cont de contaminare în analiza lor. „Aș spune că, dacă este ceva, acest lucru ar putea fi prea conservator, deoarece mostrele pe care le-am luat erau din adâncul prostatei, astfel încât nu este clar cât de mult ar fi putut atinge aceste mostre”, a explicat Loeb.

Dr. Andrea Viale, profesor asociat în departamentul de medicină genomică la Centrul Oncologic MD Anderson din Houston, a afirmat că, deși rezultatele nu stabilesc o relație cauzală între microplastice și cancerul de prostată, acestea arată că acest aspect trebuie luat în serios ca o posibilă teorie pentru ratele în creștere ale bolii avansate. Aproape 1 din 8 bărbați din SUA va fi diagnosticat cu cancer de prostată la un moment dat în viața lor, conform Societății Americane de Cancer.

În ultimul deceniu, cazurile de boală în stadiu avansat au crescut anual cu 2,6% în rândul bărbaților sub 55 de ani, cu 6% în rândul bărbaților cu vârste între 55 și 69 de ani și cu 6,2% la bărbații de 70 de ani și mai mult. „Faptul că este detectat în tumori înseamnă că, dintr-o perspectivă de sănătate publică, această problemă merită o atenție foarte serioasă”, a spus Viale, care nu a fost implicată în studiu.

„Trebuie să începem cu adevărat să implementăm strategii pentru a limita expunerea, deoarece nu știm ce face efectiv, dar este ceva ce nu ar trebui să fie acolo.” Conform lui Eisenberg, microplasticele ar putea genera niveluri mai mari de daune oxidative celulelor din prostată, precum și să afecteze funcția imunitară. Loeb a menționat că acestea ar putea, de asemenea, să crească inflamația în țesut și să ajute la transportul substanțelor chimice potențial cancerigene, cum ar fi ftalații și bisfenolii, în prostată.

Expunerea mai mare la aceste substanțe chimice, care se găsesc frecvent în ambalajele din plastic, a fost asociată anterior cu cancerul de prostată. În același timp, este departe de a fi simplu să se stabilească dacă particulele de plastic joacă un rol în dezvoltarea sau progresia bolii. „Problema complicată este că, când vorbești despre plastic, ai zeci de polimeri, forme, dimensiuni, geometrii, iar plasticul conține zeci de substanțe chimice diferite, aditivi, stabilizatori, plastifianți, coloranți și contaminanți, astfel încât este foarte greu să înțelegem rolul cauzal”, a spus Viale.

„Ar putea juca un rol fizic în țesut sau ar putea fi legat de compoziția chimică a plasticului în sine.” Dr. Loeb și colegii săi au obținut deja un grant de la Departamentul Apărării, acum rebranduit ca Departamentul Războiului, pentru un studiu mai amplu, analizând cantitatea de plastic în mostre de țesut de la 30 de pacienți cu cancer de prostată, precum și evaluând dacă există o legătură între cantitatea de plastic și nivelul de inflamație din țesut.

În cercetările viitoare, Loeb a spus că ar dori, de asemenea, să compare prevalența plasticului în tumori prostatice de înalt grad sau agresive, față de tumori de grad inferior. De asemenea, ea solicită studii similare din alte grupuri de cercetare în populații de pacienți mai mari pentru a încerca să confirme această aparentă legătură. „Ideea esențială este că acest studiu este doar un set de date preliminare, deci nu suntem aproape de a spune că acest lucru cauzează cancer de prostată”, a afirmat ea.

„Dar cred că trebuie să se facă mai multe studii pentru a stabili dacă aceasta este o posibilitate.”