Colton Hood știe ce înseamnă să joci pentru John Harbaugh – unchiul său a făcut-o
Conform giants.com, John Harbaugh crede că schimbarea unei singure piese poate „aprinde o flacără” într-o echipă. Astfel, Giants l-au ales pe Colton Hood. Echipa l-a selectat pe fundașul de la Tennessee în runda a doua, cu numărul 37, într-o seară în care au draftat și linebacker-ul Arvell Reese și lineman-ul ofensiv Francis Mauigoa în top 10.
👉 Colton Hood, o nouă forță în defensiva Giants
Hood, care măsoară 1,83 metri și cântărește 88 kg, a fost semifinalist pentru premiul Jim Thorpe din 2025, acordat anual celui mai bun fundaș din țară. „El va concura pentru un loc de titular”, a spus Harbaugh. „Am acum o cameră de fundași. E uimitor cum o singură adăugare poate schimba datele în cadrul unei echipe. Camera de fundași este bună, dar acum este cu adevărat bună. El va împinge pe toată lumea, și știu un lucru, plănuiește să vină aici și să câștige un loc de titular.”
Hood a fost titular în 12 meciuri în sezonul său unic cu Vols și a înregistrat 50 de tackle-uri, o minge pierdută forțată, o recuperare de minge pentru un touchdown și o interceptare pentru un touchdown. A semnat cu Tennessee luna trecută după ce a fost transferat de la Colorado. Hood, care a fost clasat pe locul 21 în lista celor mai buni 150 de jucători a lui Daniel Jeremiah, se alătură unei camere de fundași care include întoarcerea lui Paulson Adebo, Deonte Banks, Dru Phillips, Art Green, Nic Jones, Rico Payton, Korie Black și Jarrick Bernard-Converse. În agenția liberă, Giants l-au adăugat pe Greg Newsome II, un fost jucător ales în prima rundă, care intră în al șaptelea sezon în NFL, și s-au despărțit de Cor'Dale Flott, un titular în 37 de meciuri care a semnat cu Titans.
👉 Importanța lui Hood pentru echipă și legătura cu familia Harbaugh
„Nu-mi pasă prea mult de ceea ce se credea (despre camera noastră de fundași) acum un an sau acum doi ani”, a declarat Harbaugh, care a adus veteranii pe teren timp de trei zile la minicamp. „Privesc ceea ce văd acum. Văd o cameră bună. Dar vreau o cameră grozavă. Vreau o cameră dominantă. Vreau un grup de pitbuli care să joace activ și să facă jocuri cu mingea, iar Colton Hood ne oferă încă un jucător în acest sens pentru a concura și a-i împinge pe toți.”
Colton nu va fi primul Hood care joacă sub comanda lui Harbaugh. Unchiul său, Roderick Hood, a jucat fundaș în NFL timp de aproape un deceniu în anii 2000, incluzând patru ani cu Eagles în timp ce Harbaugh era coordonator de echipă specială. „Știu ce fel de familie vine acest tânăr și ce fel de persoană este”, a spus Harbaugh. „Știu ce tip de atlet este. Este un fundaș cu trăsături și abilități cu mingea. Trăsături și abilități cu mingea la fundaș. În plus, este un tip cu un caracter puternic. Așa că va aprinde o flacără în acea cameră. Mai bine să fiți pregătiți. Mai bine să fiți pregătiți să concurați.”
Colton înțelege miza. „Unchiul meu mi-a spus întotdeauna cât de bună persoană este (Harbaugh), dar și cât de greu este ca antrenor și cât de bun antrenor este”, a declarat Colton Hood. „Cu siguranță este cineva pe care vreau să-l antrenez și cineva pentru care vreau să joc.”