Un avocat din Minnesota, în vârstă de 54 de ani, devine cel mai în vârstă olimpic la iarnă din SUA

CORTINA D’AMPEZZO, Italia (AP) — Rich Ruohonen, un avocat specializat în vătămări corporale și câștigător a șase titluri de „Avocatul Anului în Minnesota”, a făcut istorie la Jocurile Olimpice de Iarnă din 2026, devenind cel mai în vârstă sportiv american participant. Potrivit apnews.com, el a intrat pe gheață în timpul meciului de curling masculin împotriva Elveției, încheiat pe 13 februarie 2026, când echipa sa era în dezavantaj.

👉 Participarea sa remarcabilă în jocul decisiv împotriva Elveției

Când echipa Statelor Unite a chemat o substituție, Ruohonen a preluat. El a aruncat piatra, care a ajuns în zona dorită, iar colegii săi, inclusiv skip-ul Danny Casper, născut în 2001 și cu 30 de ani mai tânăr decât Ruohonen, l-au aclamat. Ruohonen a spus că și-ar fi dorit să debuteze într-un meci în care echipa să fie mai bine plasată, dar a apreciat oportunitatea primită.

De la integrarea lui Ruohonen în echipa tânără a SUA, ca și rezervă pentru Casper, care suferă de sindromul Guillain-Barre, el a devenit suplinitorul care conduce echipa, ajutându-i cu transportul, pregătiri matinale și cumpărături. În ciuda glumelor făcute de colegi, Ruohonen își gestionează și cariera de avocat, muncind între antrenamente și turnee de curling.

👉 Implicarea sa în echipă și rolul de mentor pentru tinerii sportivi

Ruohonen, care are doi copii, și-a învățat fiul și fiica să joace curling, deși fiul preferă hocheiul. Cu toate că este adesea ținta glumelor, Ruohonen este un mentor valoros pentru tinerii sportivi, având o legătură culturală cu generația mai în vârstă din sport, mulți dintre care au fost învinși în ruta către calificarea olimpică. El a remarcat că noile generații de sportivi sunt mai bine antrenați și mai bine pregătiți decât în trecut.