California conduce procesul pentru a bloca fuziunea dintre Paramount și Warner Bros
Unsprezece state americane s-au unit pentru a bloca fuziunea de 110 miliarde de dolari (circa 85 miliarde de lire sterline) între Warner Bros și Paramount, susținând că cea mai mare consolidare din istoria Hollywood-ului va afecta competiția și va crește prețurile pentru consumatori. Procesul a fost inițiat de 12 state, conduse de California, conform bbc.com.
👉 Opinii oficiale și reacții privind impactul fuziunii
Procura generală a Californiei, Rob Bonta, a afirmat că fuziunea ar dăuna „audiențelor de pe fiecare canapea și din fiecare sală de cinema din SUA”. Dacă fuziunea se va realiza, noua companie ar controla peste un sfert din lansările majore de filme. Împreună cu Disney, Universal și Sony, doar patru conglomerate ar controla 86% din această piață. Site-ul de știri din SUA, Semafor, a raportat că David Ellison, proprietarul majoritar și directorul executiv al Paramount Skydance și fiul miliardarului în tehnologie Larry Ellison, a fost sfătuit de consilieri să mute operațiunile companiei din California. Paramount are sediul în acest stat de peste 100 de ani.
Bonta a declarat la BBC World Service că este conștient de raport. „Am auzit asta ca pe o afirmație explicită. Voi spune chiar că a părut o amenințare aseară și a părut un ultim efort de a șanta juriștii pentru a permite o afacere ilegală să se desfășoare”, a spus el. „Nu a funcționat. Nu va funcționa. Nu funcționează.” Paramount a refuzat să comenteze dacă ia în considerare mutarea companiei din stat sau să răspundă interviului lui Bonta.
👉 Contextul și argumentele în disputa privind fuziunea
Provocarea legală reprezintă un obstacol semnificativ pentru giganții divertismentului în încercarea lor de a fuziona operațiunile. În iunie, Departamentul de Justiție al SUA a aprobat fuziunea, dar coaliția procurorilor generali a solicitat companiilor să oprească tranzacția în așteptarea unei revizuiri judiciare, amenințând cu un ordin de restricție temporar dacă nu se conformează. Dacă va fi aprobat, titanul rezultat ar controla aproape o treime din piața de filme cinematografice din SUA și programele de cablu de bază.
Bonta a susținut că aceasta va conduce la „prețuri mai mari, calitate mai scăzută și mai puțin conținut pentru filme și televiziune, afectând cinematografele, distribuitorii de cablu de bază și, în final, audiențele de pe fiecare canapea și din fiecare sală de cinema din SUA”. Provocarea legală se concentrează pe trei domenii principale: lansările majore de cinematograf, blockbuster-urile masive și canalele de TV prin cablu. Statele susțin că pierderea acestei competiții îi privează pe cinematografe și rețelele de televiziune de puterea vitală de negociere.
În prezent, dacă un studio cere prețuri neloiale, un distribuitor poate renunța și poate negocia cu competitorul. Fără această opțiune, procesul susține că cinematografele și rețelele TV se vor confrunta cu taxe mai mari – costuri ce vor ajunge, în cele din urmă, la consumatori prin bilete mai scumpe, facturi mari de cablu și mai puține opțiuni. „Nimic nu justifică aceste daune substanțiale aduse competiției”, se arată în proces.
Cu toate acestea, susținătorii afacerii subliniază că lumea media tradițională se află în criză. Audiențele de televiziune prin cablu sunt în scădere rapidă, iar prezența în cinematografe se confruntă cu o presiune intensă, din partea gigantilor tehnologici și a platformelor de streaming, făcând necesară scalea economică.
Între timp, Paramount a descris procesul ca fiind „fundamental eronat” și „greșit”, adăugând că va „defenda cu tărie tranzacția”. De asemenea, compania a mai spus: „Amânarea acestei tranzacții va afecta doar lucrătorii din domeniul divertismentului, care au suferit deja în ultimii ani, pe măsură ce tehnologia le-a perturbat traiul și a costat California zeci de mii de locuri de muncă în divertisment.” Warner Bros a fost contactat pentru comentarii.