Votul meu pentru cei mai mari 30 de compozitori americani în viață, conform The New York Times

Am avut norocul să fiu unul dintre „experții” solicitați de The New York Times pentru a contribui la lista celor mai mari 30 de compozitori americani în viață, ale căror rezultate au fost publicate astăzi, potrivit sterlewine.substack.com. Calificativul „în viață” are o însemnătate considerabilă. O privire asupra buletinelor individuale selectate de câțiva dintre contribuitori (în special muzicieni) îți va arăta asteriscuri împrăștiate printre selecții: aceștia sunt compozitorii care au murit de la începutul acestui proiect anul trecut.

👉 Decese recente ale unor compozitori menționați în liste

Sly Stone și Brian Wilson, care s-au numărat printre opțiunile mele personale, au decedat la câteva zile distanță unul de celălalt în iunie 2025, cu câteva luni după ce mi-am trimis selecțiile. Alții au murit, de asemenea: D’Angelo, menționat de Justin Vernon; Tom Lehrer, care, în mod firesc, a fost prima alegere a lui „Weird Al” Yankovic; plus Alan Bergman și Billy Steinberg, care au figurat amândoi pe buletinul lui Desmond Child, alături de Paul Stanley și Jon Bon Jovi & Richie Sambora, doi muzicieni care au colaborat cu Child în trecut.

👉 Subiectivitatea în întocmirea listelor de compozitori

Child nu este singurul compozitor consultat care își etalează o conexiune personală. Aimee Mann face referire la soțul ei, Michael Penn, și colaboratorul Ted Leo, în timp ce Jeff Tweedy se numește pe sine unul dintre cei mai buni compozitori în viață din America. Astfel de prejudecăți sunt firești și naturale: aceste liste sunt subiective, formate de gusturi și temperament. Privind înapoi la buletinul meu, cu siguranță observ că am fost influențat de starea de spirit și memorie. Am omis câțiva dintre compozitorii mei preferați. Am trecut cu vederea Gamble & Huff, ceea ce este o eroare gravă din partea mea.

Buletinul lui Carl Wilson include numele lui Bobby Braddock, care acum mi se pare o alegere evidentă. L-am omis pe Miranda Lambert, care a scris multe dintre piesele mele preferate din ultimii 15 ani și care și-a extins recent repertoriul cu hitul din acest an, „Choosin’ Texas” interpretat de Ella Langley. Oricare dintre acestea ar face parte din lista mea dacă aș trimite-o astăzi, în locul lui Dwight Yoakam, al cărui nume reflectă faptul că ascultam mult Dwight Yoakam în această perioadă a anului trecut. Inclusiv lui îi arată, de asemenea, modul în care încerc să îmi echilibrez buletinul.

👉 Principii în alegerea compozitorilor pentru listă

Odată ce am completat alegerile evidente, încerc să reprezint diferite epoci, stiluri și genuri. Este o sarcină futilă, dar poate fi distractiv. Dintre „alegerile evidente” care nu au fost incluse, am simțit că John Fogerty ar fi fost o alegere clară, având în vedere că piesele sale deja se simt ca standarde. De asemenea, sunt surprins că Randy Newman nu a fost inclus. A fost o prezență constantă pe astfel de liste de atât de mult timp încât simt o ușoară jena în absența sa, deoarece semnifică o schimbare de generații. În plus, trebuie să ne asigurăm că o astfel de listă nu conține doar Boomers: este plictisitor de citit.

Îmi găsesc puțin dificil să discern care dintre autorii contemporani ar trebui să facă parte dintr-o listă a celor mai mari compozitori, doar pentru că durează timp pentru a construi un repertoriu și cred că este nevoie de o anumită profunzime și diversitate în el. Dintre compozitorii care au făcut parte din listă, voi comenta despre Lana Del Rey, de care am rămas fără răbdare demult, și despre Diane Warren, care a scris o mulțime de piese, foarte puține dintre ele putând fi clasificate ca fiind „bune”. Oricum, iată ce am trimis la The NYTimes anul trecut, alături de o listă de alternative. Sunt sigur că am omis mulți dintre compozitorii mei preferați aici, dar așa stau lucrurile.

Buletinul meu pentru cei mai mari compozitori americani în viață de la The New York Times:

• R.E.M. (Peter Buck/Bill Berry/Mike Mills/Michael Stipe)

Să ne amintim că So It Goes este o publicație susținută de cititori. Pentru a primi postări noi și a-mi susține munca, consideră opțiunea de a deveni abonat gratuit sau plătit.