O proteină specială din intestin poate neutraliza bacteriile

Cercetătorii au descoperit că o proteină specifică din intestin luptă împotriva răspândirii bacteriilor. Datorită efectelor sale protective, această proteină ar putea fi folosită în viitor pentru tratamente în cazul unor afecțiuni precum boala inflamatorie intestinală. Aceasta conform sciencealert.com.

👉 Rolul și modul de acțiune al intelectinei-2 în tractul gastrointestinal

Proteina, intelectina-2, nu este nouă pentru oameni de știință, dar rolul său în tractul gastrointestinal (GI) nu a fost clar. Intelectina-2 face parte dintr-un grup de proteine numite lectine, care acționează prin legarea la molecule specifice de zahăr. O echipă condusă de cercetători de la MIT a descoperit acum că intelectina-2 acționează în două moduri: mai întâi, leagă moleculele de mucus care căptușesc tractul GI, întărind bariera de mucus care protejează țesuturile intestinale. Dar, dacă există o breșă, intelectina-2 recunoaște și captează o varietate de celule bacteriene, inhibându-le creșterea sau omorându-le complet.

Astfel, rolul intelectinei-2 este o combinație de activități de apărare și atac care protejează sănătatea corporală. „Ceea ce este remarcabil este că intelectina-2 operează în două moduri complementare”, spune chimista de la MIT, Laura Kiessling. „Ajută la stabilizarea stratului de mucus, iar dacă acea barieră este compromisă, poate neutraliza sau restricționa în mod direct bacteriile care încep să evadeze.” Cercetătorii au folosit o combinație de tehnici pentru a analiza activitatea intelectinei-2. Aceștia au studiat țesuturi de șoareci, bacterii intestinale din șoareci și din oameni, precum și versiunile umană și de șoarece ale proteinei izolate în laborator.

👉 Acțiunea intelectinei-2 asupra bacteriilor rezistente și potențialul terapeutic

Aceste abordări au arătat că intelectina-2 vizează galactoza, un zahăr simplu găsit în moleculele de mucus și în carbohidrații care acoperă suprafața unor celule bacteriene (inclusiv bacterii legate de infecții GI). În scenariile în care intelectina-2 se leagă și captează microbi, bacteriile par să se degradeze în timp, probabil deoarece proteina perturbă membrana lor exterioară. Mai mult, unele dintre bacteriile pe care intelectina-2 le neutralizează au dezvoltat rezistență la antibiotice în diferite grade, ceea ce face aceste descoperiri și mai valoroase în ceea ce privește dezvoltarea de medicamente.

Aceste bacterii includ Staphylococcus aureus, care poate provoca sepsis, și Klebsiella pneumoniae, care cauzează pneumonia și alte infecții. „Intelectina-2 întărește mai întâi bariera de mucus în sine și apoi, dacă acea barieră este compromisă, poate controla bacteriile și restricționa creșterea lor”, spune Kiessling. Oamenii de știință estimează că există peste 200 de lectine codificate în genomul uman, astfel că cercetările continuă pentru a înțelege modul în care acestea influențează comunicarea între celule și funcția imunității. Înainte de acest studiu asupra intelectinei-2, cercetătorii legaseră anterior intelectina-1 din intestin cu boala Crohn.

Deci, se pare că aceste proteine au roluri esențiale în protejarea sănătății intestinale. De asemenea, cercetătorii subliniază că nivelurile de intelectină-2 sunt adesea găsite la valori neobișnuit de scăzute sau ridicate la persoanele cu boală inflamatorie intestinală. Pe baza acestui nou studiu, aceste valori ar putea indica faptul că bariera de mucus nu este reparată suficient sau că bacteriile sănătoase sunt distruse.

Asoțiind atât aspectele ofensive, cât și cele de apărare ale operării intelectinei-2 ar putea fi utile în viitor, fie prin dezvoltarea unor medicamente care să mimeze unele dintre acțiunile pe care le realizează proteina, fie prin amplificarea capacităților proprii ale proteinei în corp. Aceste lectine sunt proteine animale antice, se crede că predatează sistemele imunitare mai avansate care funcționează în corpurile noastre astăzi. Dar această cercetare arată că ele nu sunt instrumente stupide; sunt foarte precise în eliminarea bacteriilor periculoase.

„Folosirea lectinelor umane ca instrumente pentru a combate rezistența la antimicrobiene deschide o strategie fundamental nouă care se bazează pe apărarea noastră imunitară înnăscută”, spune Kiessling. „Profitați de proteinele pe care corpul le folosește deja pentru a se proteja împotriva patogenilor este captivant și o direcție pe care o urmărim.” Cercetarea a fost publicată în Nature Communications.