Cea mai mare aplicație din întreaga lume

Terminată vara trecută, Bria Sullivan s-a pregătit să lanseze aplicația sa, un companion adorabil numit Focus Friend, menit să ajute utilizatorii să-și gestioneze timpul de ecran. Visul ei nebun era să obțină 100.000 de descărcări. Potrivit theverge.com, aplicația a reușit să ajungă să fie numărul unu, chiar dacă rapiditatea succesului a surprins-o.

👉 Succesul neașteptat și ascensiunea Focus Friend

Sullivan a lansat inițial aplicația în iOS App Store fără să anunțe pe nimeni. Dar în august, datorită promovării din partea lui Hank Green și a fratelui său celebru, precum și a unei acoperiri mediatice extensive, inclusiv de către The Verge, aplicația a început să ia avânt. A ajuns în top 10 în categoria sa, iar apoi a ajuns în top 10 în clasamentul general. Când a atins locul 4, Green i-a spus lui Sullivan că vrea să ajungă numărul unu. „Am fost ca, ‘Asta nu se întâmplă,’” spune Sullivan. „Dar felicitări pentru că ești optimist.” Aplicația a continuat să urce. Pe 18 august, Sullivan s-a culcat cu Focus Friend pe locul 2 în clasamente. „Probabil că m-am trezit la fiecare oră și am tot actualizat pagina,” adaugă ea. Apoi, pe 19 august, Focus Friend a devenit cea mai populară aplicație gratuită din Statele Unite, fiind pe prima poziție în iOS App Store și Google Play Store. (Sullivan, ca și ceilalți dezvoltatori, se preocupă mai mult de iOS.) Prietenii din domeniu i-au trimis mesaje de felicitare; Green și fratele său celebru au realizat amândoi videoclipuri despre ascensiunea aplicației. „Fac aplicații din 2010,” spune ea, „și nu m-am gândit niciodată că aș putea visa atât de mult. A fost ca și cum un vis de care nu știam că pot visa s-a realizat.” În cele din urmă, clasamentele s-au actualizat din nou și totul s-a terminat. ChatGPT a fost aplicația cea mai populară din magazin timp de 22 de zile anterioare și a revenit pe prima poziție pentru următoarele 23. Micuța aplicație Focus Friend a fost cea mai mare realizare în software-ul mobil timp de o zi. Totuși, un singur zi contează. Focus Friend este pentru totdeauna o aplicație „#1 în App Store”. Această realitate se află acum scrisă cu litere mari în partea de sus a site-ului Focus Friend, iar Sullivan a petrecut lunile intermediare încercând să găsească modalități subtile de a o menționa în conversații casuale. Are multe capturi de ecran ale clasamentelor din App Store din acea zi — se gândește că ar trebui să imprime unul pe un cartonaș mare și să-l agățe în spatele ei în apelurile video. Fiind numărul unu în App Store aduce avantaje care depășesc numărul de utilizatori sau viabilitatea pe termen lung a unei afaceri; este vorba despre a putea spune oamenilor că ai fost numărul unu.

Am început să mă întreb despre viața deasupra App Store-ului când aplicația Sora de la OpenAI a fost lansată în octombrie. Aplicația a urcat imediat în clasamente și a rămas acolo timp de 20 de zile. Deși Sora a fost evident un succes, nimeni din cercul meu nu o folosea. Atunci, cât de mare era Sora, de fapt? Ce este necesar pentru a ajunge numărul unu și ce înseamnă odată ce ai ajuns acolo?

👉 Clasamentele App Store și criteriile pentru succes

În teorie, cel puțin, cifrele par enorme. Apple a declarat recent că 850 de milioane de persoane folosesc magazinul săptămânal și că dezvoltatorii au câștigat peste 550 de miliarde de dolari pe platformă de la deschiderea magazinului în 2008. În 2024, existau 1.961.596 de aplicații disponibile în magazin — dacă poți fi cea mai mare dintre toate, potențialul este imens.

Conform datelor de la firma de inteligență de piață Sensor Tower, din 2012, doar 568 de aplicații diferite au fost numărul unu în secțiunea gratuită a iOS App Store din SUA. (Aceasta este mai puțin de două sutimi la sută din toate aplicațiile din magazin.) Aplicația Temu, care a avut un caracter viral, a petrecut mai mult timp acolo decât orice altă aplicație, având 399 de zile în frunte. Alte șapte aplicații — Facebook Messenger, ChatGPT, YouTube, TikTok, Zoom Workplace, Bitmoji și Threads — au petrecut fiecare cel puțin 100 de zile în fruntea listei. Aceste opt aplicații constituie efectiv Muntele Rushmore al App Store-ului, iar cu excepția poate a lui Bitmoji, niciuna nu este surprinzătoare.

Următorul nivel de excelență în App Store este rezervat în mare parte pentru două tipuri de aplicații. Există aplicații care au fost extrem de populare, dar doar pentru o scurtă perioadă, cum ar fi BeReal (67 de zile pe locul 1) și Draw Something (38 de zile), și există aplicații utility populare, cum ar fi Google Maps (29 de zile) și iTunes U (50 de zile). În mare parte, acestea sunt jocuri — sute și sute de ele. Jocuri pe care le amintești și pe care poate încă le joci și, de asemenea, jocuri precum Egg Punch, 100 Balls, Weed Firm: RePlanted și Legend of Mushroom. A devenit o adevărată tradiție că oamenii în general nu preferă să descarce aplicații, dar evident că vor descărca jocuri. Pentru aproape fiecare aplicație care ajunge pe prima poziție — un total de 478 dintre cele 568 de pe listă — traseul este scurt, de 10 zile sau mai puțin. 292 de aplicații au durat trei zile sau mai puțin pe prima poziție, iar 130 dintre acestea au fost numărul unu doar pentru o zi. Acești „miracole” de o zi oferă în special o secțiune transversală completă a App Store-ului. Taco Bell și Jimmy John’s au avut amândouă ziua lor. La fel și Netflix și Yahoo Mail, mai multe aplicații de scanare și imprimare, Planet Fitness, aventura nereușită a lui MrBeast cu burgeri, Bath & Body Works și multe altele.

Când am întrebat-o pe Sullivan câte descărcări sunt necesare pentru a atinge vârful, ea a spus că consideră că 200.000 de descărcări într-o zi te vor aduce aproape întotdeauna acolo. Alți dezvoltatori cu care am vorbit păreau să fie de acord cu această estimare grobă, poate chiar un pic mai mult. Dar un lucru pe care l-am auzit de multe ori este că clasamentele App Store sunt oarecum un mister. Clasamentele par să se actualizeze de câteva ori pe zi și par să ia în considerare ultimele 24 de ore de descărcări. Descărcările și pozițiile în clasamente par corelate — nimeni din cei cu care am vorbit nu a acuzat Apple de influențarea sau manipularea clasamentelor în vreun fel. Cea mai bună șansă de a ajunge numărul unu în App Store pare să fie imediat după lansare. Cea mai bună șansă următoare pare să fie oferirea de lucruri gratuite în schimbul descărcărilor de aplicații, așa cum au făcut Taco Bell, Chick-fil-A, McDonald’s, Jimmy John’s și Krispy Kreme. În caz contrar, ai nevoie de un fel de eveniment cultural masiv pentru a te propulsa în clasamente: de exemplu, Peacock a avut opt perioade separate la numărul unu, aproape toate în zilele în care serviciul de streaming difuza un meci important din NFL, Campionatul Mondial sau Jocurile Olimpice. Aplicația Maratonului din New York a atins numărul unu în 2024 în ziua maratonului din New York. Aplicația Smithsonian Solar Eclipse 2017, ei bine, poți probabil să ghicești despre aceasta. Cel mai recent, schimbarea proprietății TikTok (și eșecurile ulterioare ale aplicației) a trimis o rețea socială rivală, UpScrolled, temporar pe numărul unu.